». «Російський народ, - говорив Тургенєв, - має право називатися великим народом тому, що серед цього народу народився, в ряду інших великих, і така людина!»
І в промові про Пушкіна Тургенєв не обмежився прославлянням заслуг великого національного поета Росії. У ній відгукнулася прихована полеміка Тургенєва з тими з критиків-утилітаристів, які забували про естетичне змісті мистецтва і хотіли б перетворити його на засіб для ілюстрації своїх міркувань на швидкоминучими злободенні питання. Тургенєв прагнув довести, що не горезвісна «злість» дня, а загальнолюдський зміст надає спадщини Пушкіна неминуще значення. Посилаючись на роль античного мистецтва, Тургенєв стверджував, що воно все ще живо, все ще продовжує естетично впливати на людей XIX століття. Виходячи з цього, він прагне обгрунтувати уявлення про автономію прекрасного. Він вважав: обставини можуть докорінно змінитися - і навіть народ зійде з історичної арени (як це сталося з древніми греками), але ідеал краси може ще довго чарувати людство.
Мова про Шекспіра була написана Тургенєвим за пропозицією Товариства для допомоги нужденним літераторам і вченим (Літературний фонд), яке мало намір організувати в Петербурзі свято в ознаменування 300-річчя з дня народження англійського драматурга. 5 (17) березня 1864 П.В. Анненков повідомив Тургенєву в Париж програму ювілейного вечора, другий пункт якої складався з чтенья статті Тургенєва про Шекспіра raquo ;, і просив негайно сісти за стіл і написати скорочену біографію Шекспіра (чому Гервінус багато допоможе) або що-небудь таке Звернення Літературного фонду з таким проханням саме до Тургенєва було закономірно: він був одним з кращих знавців Шекспіра, і його схиляння перед англійським драматургом було широко відомо.
Отримавши від Тургенєва рукопис, Анненков писав йому 5 (17) квітня: Мова про Шекспіра вельми пристойна і могла б чудово відкрити торжество, якби торжество відбулося, але в тому-то й штука, що ювілей наш все чахне і, ймовірно, як уже я писав, зійде на літературне читання, де і мова отримає належне їй місце raquo ;. Анненков натякав на що виходив від Олександра II заборона святкувати ювілей иноземца Шекспіра в імператорському театрі. У підсумку в Петербурзі вдалося організувати лише скромний літературно-музичний вечір, відбувся 23 квітня ст. ст. в залі Російського купецького суспільства для взаємної допомоги, де мова Тургенєва була прочитана акад. П.П. Пекарським. Оскільки вечір зібрав порівняно нечисленну публіку, Анненков і Пекарський внесли деякі зміни в ті місця промови, де говорилося про популярність драматурга в Росії
Друковані відгуки на мова містилися в статтях і замітках, присвячених святкуванню шекспірівського ювілею в Петербурзі. У журналі Російська сцена (1864, т. II, е 4, від. III, стор. 162-164) як кращого місця мови наводився уривок, що охоплює майже третину її: Цілий світ їм завойований ~ осяває і очищає їх? (стор. 50-51).
Деякі фейлетоністи іронічно підкреслювали невідповідність між твердженнями Тургенєва про славу Шекспіра в Росії і нечисленністю публіки на ювілейному вечорі. Про самої мови Тургенєва в Бібліотеці для читання говорилося: Це також свого роду маленька увертюра до чогось, що не послідувало, щось таке, до чого, як до музики, можна написати слова. Нам навіть здалося, що слова ці написав р Майков {Мається на увазі вірш А.Н. Майкова Шекспір ?? laquo ;, прочитане на ювілейному вечорі.} І що вони цілком підходять до музики: той же мажорний тон, і якщо вони передають зміст определеннее, то на те вони й слова, щоб договорювати, на що музика тільки натякає lt ;... gt; Про сам Шекспіра р Тургенєв сказав тільки його ж словами: Це була людина" .
Різка критика мови містилася в статті Д.В. Аверкпева Вільям Шекспір ?? raquo ;, надрукованій у ворожому Тургенєву журналі Епоха raquo ;. З позицій консервативного почвенничества Аверкиев стверджував, що учасники петербурзького вечора не сказали про Шекспіра нічого свого, російського raquo ;, а тільки перевели німецькі думки на quasi-російську мову raquo ;. І що ж зробив р Тургенєв?- Запитував Аверкиев і відповідав: - Він написав немов по обов'язки - Візьміть, мовляв, втім, тільки відв'яжіться - Свою промову, не позбавлену казенного красномовства і водянистих міркувань raquo ;. Привівши розлогу цитату з промови ( Без перебільшення можна сказати ~ яких втішає ... raquo ;, критик вигукував: Господи! Ціле море риторики, і як воно майстерно переривається трьома крапками lt; ... gt ;. Якщо тільки це міг сказати р Тургенєв, то краще б зовсім нічого не говорити. Якщо він може сказати більше, але в дану хвилину не висловлювалося це більше, то йому б теж зовсім не слід було говорити. І ти Брут! Et tu quoque!
Мова «Пам'яті А.В. Дружиніна »була написана Тургенєвим в кінці січня 1864 для прочитання в річ...
