Для Л.С. Виготського свого часу виявився важливим і показовим той факт, що вже трирічні діти здатні читати символічні записи. Головне, зазначав Л.С. Виготський, полягає в тому, щоб позначення дозволяли виробляти ті дії, які можливі для позначення реальних предметів. Він зауважив, що в грі дитина з незвичайною легкістю позначає одні предмети іншими (вони стають знаками цих інших предметів) і при цьому неважливо, чи схожі знаки на ті предмети, які вони заміняють. Така легкість в першу чергу пов'язана з функціональним вживанням знака, з його можливістю виконувати те, що робить заміщається об'єкт.
Численні роботи 30-60-х років показали, що символічне заміщення пов'язане саме з можливістю відтворення заступником функцій реального об'єкта, а не тільки з зовнішньою схожістю або простим називанням. Діти різних вікових груп у межах дошкільного по-різному ставляться до можливості заміщення одного предмета іншим у грі. Чим старша дитина, тим менше працює принцип «все може бути всім», реалізований їм спочатку через слабку обізнаності про предмети і явища навколишнього світу. Заміщення називанням ускладнюється тим, що дитина все сильніше усвідомлює можливість певним чином діяти з певною річчю, враховуючи її властивості та якості, пізнає деяку відносність предметів по відношенню до інших (наприклад, розміру, фактури), краще пізнає специфічні властивості речей (наприклад, фізичні) . Тому в ігровій діяльності, на наш погляд, і стає можливою зміна заміщення елементами моделювання. Свідченням цього ми вважаємо помічається усіма вихователями наступний факт з життя дитячої гри: до старшого дошкільного віку чітко стає помітним перевагу двох видів ігрового матеріалу. По-перше, це предмети з нежорстко фіксованим ігровим значенням - палички, камінчики, ганчірочки, гудзики, плиточки і т.д., що дозволяють по відношенню до себе будь називання і готові виконувати будь-які функції. А по-друге, що не менш важливо, дітей дуже приваблюють можливості відтворення в натуралістичних подробицях сюжетів власного досвіду із залученням як зменшених копій реальних предметів (звіряток, машинок, посуду тощо), так і самих реальних предметів або їх частин.
Д.Б. Ельконін пропонував дитині ряд предметів, які за пропозицією експериментатора він повинен був назвати в грі іншим найменуванням. Предмети володіли різним ступенем функціональної визначеності (кубик, коробочка, м'ячик, автомобільчик, собачка, лялька). Їх пропонувалося назвати або знайомим дитині ім'ям, часто використовуваним в грі (наприклад, м'ячик - яблуком, олівець - ножем і т.п.), або ім'ям, що суперечить логіці предмету, що позначається (наприклад, коробочку - конем, ляльку - м'ячиком або автомобілем і т . п.). Виявилося, що трирічні діти легко справляються з простим перейменуванням, а труднощі пов'язані лише з переназиваніем сюжетних іграшок із звичним ігровим вживанням. У дітей чотирьох - шести років вся процедура ставала легкою, так як діти сприймали її як гру в грі і підігравали експериментатору зі спортивного інтересу. У цілому ж від трьох до шести - семи років наростає здатність до використання предметів в їх ігровий функції і знижується опір до перейменування і перефункціонірованію предметів. Отже, поки мова йде про переназиваніі, таке символічне заміщення здійснюється дітьми досить легко.
Узагальнюючи дані цих та багатьох інших експериментів, Д.Б. Ельконін висловив припущення, що існує є...
