о. Перша невелика по протяжності залізнична лінія Санкт-Петербург - Царське Село була урочисто відкрита лише 30 жовтня 1837. У цей день по 23-кілометрової залізниці дорогою проїхав склад з паровоза і восьми пасажирських вагонів, що подолав весь шлях за 28 хвилин.
У перші роки свого існування «Журнал шляхів сполучення», що виходив тоді російською та французькою мовами, поряд з питаннями будівництва доріг для гужових перевезень, організації судноплавства публікував і матеріали з проблем створення вітчизняного механічного транспорту. У цей період на його сторінках розгорнулася дискусія про доцільність будівлі залізниць в умовах Росії, закладалися теоретичні основи залізничної справи. У журналі виступали найбільші російські вчені та інженери, що намітили конкретні напрямки створення найважливіших технічних об'єктів - рейкової колії, штучних споруд, рухомого складу. У числі авторів видання того часу такі видатні фахівці транспорту, як П.П.Мельніков - один з керівників будівлі першої в Росії магістральної лінії Санкт-Петербург - Москва, Д.І.Журавскій - найбільший мостобудівник, який поставив мостобудування на наукову основу, і багато інші.
Із завершенням будівництва і пуском в експлуатацію перших вітчизняних залізниць значно розширювалася тематика журналу за рахунок розробки експлуатаційних, економічних, юридичних та інших питань. Наростаючі темпи розвитку залізничної мережі, посилення ролі залізниць в господарському житті країни зажадали перебудувати і наповнення журналу. З'являється все більше публікацій, присвячених комерційних аспектів перевізного процесу, поширенню позитивно зарекомендував себе вітчизняного та зарубіжного досвіду.
Тим часом залізничне будівництво в Росії досягло рекордних масштабів. Досить сказати, що тільки за період 1894-1903 років у країні було побудовано більше 25 тис. Км залізниць, а до 1913 року по протяжності мережі Росія вийшла на друге місце в світі. Одночасно з кількісним розвитком спостерігався і якісне зростання галузі. Для посилення її оснащеності, вдосконалення технічних засобів російські вчені висунули, а інженери реалізували ряд плідних ідей. Багато з них, знайшовши відображення на сторінках журналу, послужили основою подальшого розвитку галузі, збагатили світову транспортну науку. Протягом 1870-1917 років і в наступний період активними авторами журналу були такі найбільші фахівці, як Н.А. Белелюбський, Н.П. Петров, Л.Д. Проскуряков, Г.П. Передерій, Б.Н. Веденісов, Г.О. Графтио.
У період після потрясінь і розрухи першої світової та громадянської воєн журнал активно, силою друкованого слова бере участь у відновленні і підйомі роботи залізничного транспорту як найважливішої ланки всієї економіки країни. Регулярно публікуються матеріали, пов'язані з електрифікацією, впровадженням на залізницях прогресивних технічних засобів, поширенням новаторських методів експлуатаційної роботи. З глибокими статтями про технічне переозброєння транспорту виступають видатні вітчизняні вчені Я.М.Гаккель, С.П.Сиромятніков, В.М.Образцов і багато інших, досвідом високопродуктивної праці діляться господарські керівники галузі, працівники лінійних підприємств. Їх спільними зусиллями залізничний транспорт до початку Великої Вітчизняної війни перетворився на єдину надійно діючу транспортну систему, здатну успішно вирішувати стратегічні та оперативні завдання мирного і воєнного часу. У 1941 році журнал був перейменований в «Залізничний транспорт».
У суворі роки Великої Вітчизняної війни з перекладом транспорту на військові рейки відповідно змінилася і тематика журнальних публікацій. У номерах тієї пори можна знайти статті та короткі інформації про підвищення маневреності залізниць, організації прискореної вивантаження вагонів, швидкісних методах відновлення шляху, економії паливно-мастильних матеріалів, посиленні пропускної і провізної здатності одноколійних ліній, використанні трофейного рухомого складу, залізничному будівництві в прифронтових районах. Ці та інші подібні матеріали надавали залізничникам конкретну кваліфіковану допомогу в їх великотрудному героїчному справі.
Одночасно журнал знаходив місце і для перспективних розробок.
Наприклад, висвітлювалися такі, що стали незабаром актуальними проблеми, як вибір нових типів локомотивів, вагонів і конструкцій колії, переклад парку рухомого складу на автосцепку, підвищення швидкостей руху поїздів, створення більш досконалих пристроїв автоблокування й іншого.
У післявоєнний період головна увага в публікаціях журналу було зосереджено на вирішенні завдань відновлення і реконструкції транспортного господарства, реалізації прийнятого в 1956 році Генерального плану електрифікації залізниць. Він передбачав переклад в найкоротші терміни на електричну тягу найбільш вантажонапружених і складних за профілем шляху ділянок. На інших л...
