ерес по відношенню до казок братів представляє вчення про архетипи, так як воно тісно пов'язане з міфологією і позитивно поєднується з самим становищем авторів про міф як про «сумі вірувань народів». Поняття міфологічного архетипу досить багатогранно: Карл Юнг охарактеризував архетип як «концентроване вираження психічної енергії, актуалізованої об'єктом» [4, с. 31], а в пізнішій літературі цей термін почали застосовувати для позначення «найбільш загальних фундаментальних і загальнолюдських міфологічних мотивів, початкових схем уявлень, що лежать в основі будь-яких художніх, у тому числі міфологічних структур» [6, с.17]. З цієї точки зору казки Грімм дійсно багаті самими різноманітними архетипами, стали класичними не тільки для німецької культури, а й для культури взагалі - від архетипу «похмурої тіні» і «руйнує і поглинає праматері» (мачуха з «Білосніжки» або «Ганс і Гретель ») до архетипу зразкового християнина, який вміє співпереживати, милосердний і великодушно щедрий до нужденним людям, навіть ціною власного благополуччя, аж до того, що він сам залишається без їжі та одягу (героїня з« Зоряних талерів »).
Крім цього, казки братів також зачіпають аспекти соціології та сфери міжлюдських відносин, а також наочно, з погляду соціологів, демонструють читачеві всю багатогранність взаємин статей («Білосніжка», «Червона шапочка», «Про рибака і його дружині »). У суто гендерному плані показово те, що британський психолог професор Саллі Годдарт Блайт в книзі «The Genius of Natural Childhood», присвяченої дитячих казках, кращими казками для правильного формування у дівчинки уявлень про складну дорослого життя і про відносини між статями, назвала три казки та всі вони входять до збірки братів Грімм - це «Попелюшка», «Білосніжка» і «Рапунцель».
Казки Грімм зачіпають багато історичні аспекти, обрамляючи їх в несподіваній міфологічної трактуванні («Король Дроздобород»). Крім цього казки братів трактуються представниками християнської теології, релігії, а також філософії. Так, наприклад, німецький психоаналітик Євген Древерманн інтерпретує «Пані Метелиця» і «Зоряні талери» як історії, які дають відповіді на численні філософські та релігійні питання про сенс страждань і пояснюють уявний безлад і несправедливість буття.
Крім таких умовно класичних трактувань казок братів, зустрічаються і більш вишукані - у сфері міфологічного символізму. З точки зору ряду дослідників сюжетні основи найвідоміших казок братів переповнені глибоким символізмом - особлива увага приділяється числу 7. На думку британського поета Роберта Грейвса це число, присутнє в «Білосніжку» в числі гномів і гірських вершин пов'язує цю казку також з наступними казками братів « Сім воронів »,« Вовк і семеро козенят ». Уявлення, що кількість карликів має хронологічний сенс, наприклад, у найменуванні гномів за назвами днів тижня, знайшло відображення як у ряді теоретичних робіт, так і в кінематографі (зокрема у відомих сценарних роботах Керолайн Томпсон).
Казкові сюжети братів піддавалися безлічі різних інтерпретацій, у тому числі маргінальних, часом з самою несподіваного боку. Такі трактування свідчили швидше про нерозумною фантазії їх авторів - часто ними були навіть представники конкретних політичних ідеологій. Приміром, нацисти в гітлерівській Німеччині розглядали Попелюшку як героїню, приналежну до «чистої раси», мачуху як іноземку, а принца - як нацистського героя, що володіє незіпсованим інстинктом розпізнавання рас.
У «аннотируемой Класичних Казках» Марія Татар зауважує, що загибель відьми в печі з казки «Ганс і Гретель» була прочитана багатьма інтерпретаторами як передвістя «жахів Третього Рейху». Оскільки відьма часто зображується зі «стереотипними єврейськими особливостями, особливо на ілюстрації двадцятого століття», сцена її смерті стає «тим більше зловісної».
Справедливості заради варто помітити, що подібні трактування часто були пов'язані не тільки з дослідницьким бажанням видавати «бажане за дійсне» і спробами знайти численні несподівані підтексти, але і з самим змістом казок. В окремих випадках це зміст справді було здатне шокувати непідготовлені дитячі уми. Цікаво те, що перші випуски казок піддалися сильній критиці, оскільки, незважаючи на свою назву «Дитячі і сімейні казки», ці історії були розцінені як не підходять для дитячого читання, з причин академічних інформаційних вставок (що зраджувало виданню суто наукову цінність і не відповідало канонам дитячої літератури) і, власне, за змістом самих казок. З цієї причини в наступних виправлених виданнях були, в тому числі, видалені фрагменти сексуального характеру (наприклад, з казки «Рапунцель» була вирізана сцена, де героїня невинно запитує у своєї матері-чарівниці, чому її сукня стала обтягувати навколо живота, таким чином , відкривши свою вагітність, що наступила через її таємних зустрічей з принцом).
