и. Саме тоді з його листя почали готувати дивно бадьорий напій, що здатний відігнати сон, хоча спочатку все вживали чай виключно в релігійних цілях. Історія чаю включає в себе ряд спірним фактів, навіть легенд, що збереглися з того часу, за якими, наприклад, батьківщиною чаю вважається Китай. Довгий час саме так все і думали, поки в 1825 році в гірських джунглях Індії не були знайдені плантації чайних дерев. Подібні листяні насадження також були виявлені на півдні Гімалаїв і в південно-східному краї Тибету. Тому питання про батьківщину чаю до кінця не вирішене і є предметом суперечок і донині.
Деякі історичні джерела стверджують, що в 350 році чайні кущі були введені в культуру Китаю, а трохи пізніше в 805-810 роках вони з'явилися в Японії, і приблизно в такий же час (в 828 роках) -Кореї. Лише через століття, в 1516 році, коли португальцями був відкритий морський шлях в Китаї, починається історія появи чаю, як екзотичного напою, в Європі. Причому спершу він був доступний тільки при португальському королівському дворі. На сьогоднішній день, чай обробляється в промисловий масштабах в більш ніж 30 країнах світу. Це, у свою чергу, виразно характеризує популярність і якості цього напою, вподобаного мільйонам жителів з різних куточків земної кулі. Це лише коротка ознайомча інформація, взагалі історія чаю налічує багато різних періодів, в кожній з країн є своя хронологія подій, деякі з них ми розглянемо далі.
Слід зауважити, що чайні кущі - досить таки загартоване і порівняно невибаглива рослина, яка може рости на бідних, кам'янистих грунтах, скелях, а також витримувати тропічну спеку і холодні морози (- 20 градусів). У відмінності, наприклад, про того ж дерева какао, для якого згубними можуть стати будь-які коливання температури. Крім того, чайні рослини не піддаються небезпечним «епідемічним» захворювань, які властиві іншим рослинам в тропіках і субтропіках. Але це, швидше загальна інформація, яка до історії виникнення чаю має мало відношення.
Найбільш ранні джерела описують включення чаю до складу мазей, еліксирів та інших лікарських препаратів. Коли чай став використовуватися як самостійний напій, і за яким рецептом він приготовлялся, точно невідомо.
Є підстави припускати, що спочатку чайне листя заварювали у воді з сіллю, маслом і, можливо, якимись ще добавками. На це опосередковано вказують монгольські і тибетські чайні рецепти, навряд чи сильно змінилися з часу проникнення чаю в ці країни. Це не означає, однак, що рецепт приготування чаю був всього один. Плитковий чай почали виготовляти приблизно в VII столітті і рецептура приготування напою з нього відома достовірно. При виготовленні плиткового чаю чайний лист розтирався в порошок, з якого потім пресували пігулки. Ці пігулки розм'якшували над вогнем або парою, потім розтирали в порошок (між аркушами паперу або прямо в посуді) і отриманий порошок варили в підсоленій воді. Приблизно до цього ж часу відносяться монгольські і тибетські рецепти, які мали на увазі кип'ятіння (саме кип'ятіння, але не заварювання) чаю з рисом, спеціями, фруктами і овочами. Наступний щабель еволюції напою - це порошковий чай, який збивали у воді спеціальним віночком (найчастіше бамбуковим). При приготуванні такого чаю сіль вже не використовувалася. З'явився він приблизно в X столітті і, можливо, дійшов би без особливих змін до наших днів, якби не монголи, що завоювали Китай. Результатом цього завоювання стала втрата багатьох чайних традицій, у тому числі і способу приготування порошкового чаю. Цей спосіб приготування напою, правда, встигли перейняти японці. І зберегли до наших днів. Після вигнання монголів в XIV столітті чайні традиції почали створюватися з чистого аркуша. І саме тоді чайне листя (вже не порошок, а листя) стали заварювати гарячою водою. Тобто чай, як напій, прийняв вигляд, в якому дійшов і до наших днів. Європейці зіткнулися з чаєм тільки XVI столітті, коли новий спосіб приготування чаю вже остаточно утвердився. Ті народи, що контактували з Китаєм до XIII століття, перейняли й інші способи приготування напою: монголи і тибетці - суп на основі плиткового чаю (від монголів цей спосіб чаювання дізналися і корінні народи Сибіру); японці - порошковий збивати.
Найбільш відомими ароматизаторами, які прийшли з Китаю, є, безумовно, жасмин і гіркий апельсин (цей спосіб ароматизації перейняли європейці, замінивши апельсин бергамотом). Крім того, китайці додають в чай ??бутони чайної троянди, рожеве масло, квіти хризантем, квіти сніжної сливи, квітки лотоса, шматочки фініка, лимона та ін., Не змінюючи при цьому способу заварювання чаю.
Достовірно відомо, що кавові дерева і насіння, які вони приносять, особливу увагу людства почали залучати ще в IX столітті. Але довгий час виростання чудесних рослин обмежувалося територією Ефіопії та оброблялися вони тільки ефіопськими горцями. У ті часи, к...
