негерманского манускриптами, наприклад з першим пам'ятником німецької літератури "Пісня про Хільдебранда", видавали збірники старонімецької поезії. Публікуючи старі тексти, вони прагнули "розбудити покояться століттями творіння, воскресити в тіні милу серцю мудрість старовини ".
Але все це була робота з письмовими джерелами. Їх ж тягнуло ще далі - в саму глиб часу, в глиб народної душі. І вони звернулися до фольклору. Брати Грімм почали свою рухому роботу над збиранням казок.
В історії німецької літератури ні, мабуть, іншого прикладу такої пильності, терпіння і старанності, з якими Якоб і Вільгельм Грімм їхні численні помічники вислуховували людей з народу і дослівно записували їхні розповіді. Той факт, що в їх зборах спливають деякі образи, вже відомі нам за збірниками казок, які існували до братів Грімм, доводить тільки, що споконвічне властивість народної казки - приживатися і передається з вуст у вуста, від покоління до покоління. Усюди і скрізь, без різниці часу і місця. Де тільки добро прагне, нарешті - те, перемогти зло, щоб зробити всіх людей задоволеними і щасливими. Цим ми аж ніяк не стверджуємо, що два молодих людини, мешканці "Будинки казки" на кассельской Іоханнісшітрассе, роз'їжджали по країні, свідомо або навіть навмисно збираючи в народі доводи для того, щоб на свій лад оголосити війну громадському порядку, при якому вони жили і до якого були прикуті своїм матеріальним становищем.
Обидва Марбурзький студента - юриста у своєму подальшому житті рідко коли користувалися набутим ними знанням авторського права, зате назавжди засвоїли метод правознавців: перш, ніж винести вирок, грунтовно перевірити факти, критично досліджувати "за" і "проти" і результати ретельно, дослівно записати. Якщо збирання казок, почате братами Грімм з самого початку було відзначено печаткою науковості, то це їх прагнення до точності дослідження посилювалося в міру того, як вони просувалися все далі і глибше по шляху вивчення переказів. Стародавніх правових документів, мови, його історії, його форм, граматики, самих слів, так що, зрештою, вони стали засновниками германістики.
Якоб і Вільгельм Грімм були ще далекі від мети, коли в 1806 році - це був історично поворотний рік, грунтовно перевернув також їх особисте життя, - пустилися мандрувати по Гессенському краю. Щоб почути казки безпосередньо з уст народу, записати їх і зібрати, в передчутті, незабаром перейшов у впевненість, що настав час зайнятися цими переказами, щоб не дати їм назавжди зникнути. "Не без хвилювання дізнаємося ми, скільки праці і часом гіркого розчарування було пов'язано з відкриттям і придбанням якогось нового матеріалу, як їм зовсім нерідко доводилося йти з порожніми руками, незважаючи на всю їх дипломатію і силу переконання ", - пише Вільгельм Шооф, різнобічно освітив у своїх численних публікаціях життя і діяльності братів Грімм.
3. Передмова до першого видання "Дитячих і сімейних казок "
18 жовтня 1812 - "рівно за рік до Лейпцігській битви ", як позначив пізніше Якоб Грімм у своєму особистому екземплярі, - Вільгельм Грімм написав передмову до першого видання "Дитячих і сімейних казок, зібраних братами Грімм", які були випущені в Берліні видавництвом книг для реальних училищ. Показовими думки, висловлені в цій передмові: "Ми вважаємо за благо, - говоритися спочатку, - коли трапиться, що буря або інше лихо, послане небом, приб'ють до землі весь посів, а десь біля низького живоплоту або чагарнику, обмережує дорогу, збережеться недоторкане містечко і окремі колоски залишаться там стояти, як стояли. Засяє знову благодатне сонце, і вони будуть виростати, самотньо і непомітно, нічий квапливий серпом не пожне їх задля наповнення багатих комор, але під кінець літа, коли вони наллються і дозріють, їх відшукають бідні, чесні руки і, дбайливо зв'язавши, колосок до колоску, шануючи вище, ніж цілі снопи, віднесуть додому, де вони послужать прожитком на всю зиму, а бути може, дадуть єдине насіння для майбутнього посіву. Такі ж почуття відчуваємо ми, дивлячись на багатство німецької поезії минулих часів і бачачи, що від настільки багато чого не збереглося нічого живого, згасло навіть спогад про це, і залишилися лише народні пісні та ось ці наївні домашні казки. Місця біля грубки, у кухонного вогнища, горищні сходи, ще не забуті свята, луки і ліси з їх тишею, але, перш за все безтурботна фантазія - Ось ті огорожі, що зберегли їх і передали від однієї епохи - інший. p> Так думаємо ми тепер, оглянувши це зібрання; спочатку ми вважали, що і тут багато загинуло та, залишилися лише казки, відомі і нам самим, просто їх часто, як це водиться, розповідають із відхиленнями. Але, будучи уважні до всього, що ще дійсно вціліло від поезії, ми побажали познайомитися з цими відхиленнями, і тут нам відкрилося дещо нове, і, хоча у нас не було можливості опитувати людей далеко окрест, наше зібрання рік від року зростала, так що, після шести років, воно здається нам багатим; при ць...
