життя, - Конфуція або Платона епохи В«ЗаконівВ». Як часто в нашій нещасній Росії нехтували цим чудовим принципом! Зійшовши на престол, Павло негайно повернув із заслання Радищева, звільнив з фортеці Новикова.
Виправляючи злочин матері, Павло переніс з царськими почестями тіло Государя Петра Федоровича з Олександро-Невської Лаври в Петропавлівський собор і поховав одночасно з Катериною 18 грудня 1796 в імператорській усипальниці. Чи не побажала навіть глянути на тіло вбитого чоловіка, Катерина розділила з ним, з волі сина, смертний одр, відновлюючи тим самим В«закон єстваВ». Павло тут же відновив і В«природнийВ» закон престолонаслідування, скасований Петром I. Сам зазнавши від свавілля матері, знаючи, як багато потрясінь пережила і Росія, і династія через введеного Петром правила довільного визначення спадкоємця царюючим Імператором, Павло звільнив наслідування престолу від волі монарха, зробивши його В«автоматичнимВ» - В«по порядку первородстваВ», по низхідній чоловічій лінії, зрадивши тим самим Всеросійський Імператорський престол розсуд Божу. Аж до зречення Миколи II закон цей, пов'язаний до того ж священної присягою під час вінчання на царство, неухильно дотримувався усіма російськими самодержцями, що зробило XIX століття сторіччям світу і спокою при спадкуванні престолу на противагу бунтівному XVIII століттю. Відрікаючись В«за сина В»2 березня 1917, Микола II уперше порушив закон 1797, і з цим порушенням обірвалася монархія в Росії.
Павло жив ідеалами середньовічного лицарства, ідеалами честі й безкорисливої вЂ‹вЂ‹вірності Богу. Але його засмиканий постійними страхами і прикрощами розум не міг відрізнити мале від великого, не знав науки компромісу, політичного маневру. Крій штанів і закон про престолонаслідування мали для Павла мало не рівну значимість. Якщо всі підписані ним укази розділити на дні царювання, то вийде, що в день він підписував за указом (Петро I підписував один указ у два дні, Катерина - У три). Таке інтенсивне законотворчість вносило сум'яття в управління державою. В«Бажаючи оселити порядок при дворі і в адміністрації, він голосно засуджував і викорінював старе, нове ж насаджував з такою строгістю, що воно всім здавалося горше старого. Непідготовленість до справ позначалася на всьому, що робив Павло, і, з'єднуючись з нерівністю його характеру, повідомляла всім його заходам колорит чогось випадкового, хворобливого і примхливого В», - пише С. Ф. Платонов2. Але при цьому, за оцінкою В. О. Ключевського, В«в основі урядової політики Імператора Павла зовнішньої і внутрішньої лежали серйозні помисли і почала, заслуговували нашого повного співчуття Павло був перший протіводворянскій цар цієї епохи Почуття порядку, дисципліни, рівності було керівним спонуканням діяльності Імператора, боротьба з становими привілеями - його головною метою Упокорюючи класовий аристократизм, Павло мимоволі звертався обличчям до ідеалу загальнонародного монарха. "Все-всі піддані і мені рівні, і всім одно я - Госу...
