цінного в сенсі автобіографії, не тільки цікавого по зовнішніх подій, а й залучає по своїй щирості, що з читання його творів виростає не той загальноприйнятий тип святості, яким пройняті всі житія, але щось надзвичайно В«людськеВ». Літературна діяльність згаданих борців за істину може бути зрозумілою тільки на тлі їх дуже бурхливою життя. Зовнішніми подіями висвітлюються умови створення того чи іншого твору. До числа таких же письменників треба віднести і св. Афанасія. Творіння його нерозривно пов'язані з ниткою його життя; без знання цієї останньої, багато чого в них залишилося б незрозумілим. Але з іншого боку, історик не може поскаржитися на недолік біографічних даних. Він обізнаний досить повно і у нього є можливість перевірки зовнішніх даних достовірними внутрішніми доводами. Історики того бурхливого часу - Євсевій, Сократ, Созомен, Філосторгій - залишили нам цінні відомості; листування самого св. Афанасія з видатними діячами того століття, так само як і його власні історичні твори про події, доповнюють те, чого не вистачає в інших його сучасників.
Отже, прийнято думати, що св. Афанасій народився між 293 і 298 рр.., і ймовірно, в самій Олександрії. До виступу Арія, олександрійського пресвітера, в житті майбутнього борця за единосущие Слова не можна нічого відзначити цікавого. Це були роки навчання і перших кроків церковного служіння. До 319 році він став вже дияконом, близьким олександрійському єпископу Олександру і відомим за своїм апологетичних твору В«Проти язичників В», безпосереднім продовженням якого булоВ« Слово про втілення Слова В». Він супроводжує свого єпископа на I вселенський собор, де швидко звертає увагу всіх своїм викриттям аріанської єресі, з приводу якої собор і був скликаний. З цього моменту вся його діяльність пов'язана з протівоаріанской боротьбою. У 326 р. помирає єпископ Олександр і Афанасій обирається на його місце. Для мирної роботи йому мало вдавалося приділяти часу, так як майже вся життя пройшло в боротьбі і дуже багато - у вигнанні. Якщо перші десять років він і залишався в Олександрії, то починаючи з 335 року одне вигнання слід за іншим.
Аріанських собор 335 р. у Тірі засуджує Афанасія, і, за велінням імператора Костянтина, святитель змушений відправитися в Галію, в Трір. Це вигнання триває майже два роки, коли після смерті Костянтина, св. Опанасу є можливість повернутися на свій престол 23 листопаді 337 р., але знову-таки не надовго, так як 19 березня 339 р. він знову змушений покинути Олександрію. Аріанської партії вдається домогтися не тільки його вигнання; вони вибирають і ставлять на його місце нового єпископа, Григорія з Каппадокії. Св. Афанасій їде на цей раз до Риму, де він знаходить підтримку у папи Юлія. Два собору, Римський у 341 р. і Сардикійський в 343 р. висловлюються на користь Православ'я і Афанасія. Після тривалих переговорів між Константом і Константу, йому вдається повернутися до Олександрії 21 жовтня 346 р. Близько десяти років йому судилося...
