отойбічний, куди йдуть душі померлих, де мешкають міфологічні істоти. У стародавньому світі, людині щодня доводилося мати справу з представниками надприродної сили, їх можна було умилостивити, змусити служити собі на благо чи відлякати. Потойбічні сили не завжди бажали людині зла, але завжди були небезпечні вже тому, що належать до світу мертвих. Хоча світ мертвих невидимий для людей в їх повсякденному життя, але тісно пов'язаний зі світом живих, а в певні відрізки часу кордону між світами відкриваються.
У слов'ян, як і у всіх інших народів, вже в язичницькі часи існувало поняття душі - якійсь субстанції, яка знаходиться всередині людини і забезпечує йому життя. p> Стародавні слов'яни представляли душу як самостійна жива істота, яка, за різними поглядами, знаходиться у людини в серці, в грудях, в області живота, в печінці, в крові, в горлі, під правою пахвою. У перебігу життя душа харчується пором від тієї їжі яку їсть людина. І сама вона має вигляд вітру, згустку пари або диму. У Білорусії кажуть, коли вітер завиває в трубі, що вітром в трубу вривається душа померлого родича, просячи поминання. У північноруських голосінні вона описується як хмара:
В«Як душа та з білим тілом розлучалася,
Коли ж їх, як хмара вона да Підйомна ... В»
[Левкіевская Є. Міфи російської народу, М., 2000 р.]
Душі у слов'ян зазвичай втілювалися в метеликів (особливо нічних). При вигляді метеликів або метелика до цих пір говорять: В«Ось чия - то душа літаєВ». У деяких російських говорах метелика так і називають - серденько. На Україну вірять, що якщо не роздавати подаяння на помин померлих, їхні душі нічними метеликами будуть прилітати в будинок і кружляти біля свічок. Душа померлого може також прийняти вигляд мухи, іноді білого кольору. Тому довгий час зберігався звичай в ніч після похорону вартувати душу: збиралися баби, ставили на стіл ситу (мед, розведений водою), очікуючи, що душа померлого у вигляді мухи прилетить покуштувати приготоване частування. Кучеряву над покійником муху заборонялося вбивати або відганяти.
Душа у слов'ян часто приймає вигляд птаха, особливо голуба або ластівки. Про птаху випадково залетіла в будинок говорили: "Небіжчик змерз, пташинки прилетів погрітисяВ». [Левкіевская Є. Міфи російського народу., М., 2000 р.] Душі добрих людей є у вигляді білих голубів, а злі приймають вигляд чорних ворон. Душі дітей ластівками прилітають відвідати батьків. У полісся вірили, що якщо ластівка залітала в будинок під час весілля, - значить, душа, когось із померлих родичів, з'явилася подивитися на молодят. Ось звідки бере початок звичай розсипати зерно на могилах для птахів. У південноруських областях на протязі сорока днів після чиєї - або смерті на вікно стелили білий рушник, так щоб воно звішувати одним кінцем на вулицю, на нього клали хліб і чекали, що душа у вигляді птаха прилетить клювати його. Часто на підвіконні або на столі спеціально розсипали бо...
