и ідеологи жрецтва підходили з кастових позицій. Правителі з кшатріїв і брахманів прирівнювалися до богів, тоді як царі, належали до нижчих каст, уподібнювалися власникам кубел. Політичним ідеалом брахманізму було своєрідне теократичну держава, в якому цар править під керівництвом жерців.
Брахмани претендували на те, щоб государі визнали верховенство релігійного закону над світським. Теорія брахманізму відображала в цьому відношенні ідеї, за допомогою яких жрецтво боролося за політичну гегемонію в суспільстві.
Особливе місце в історії староіндійської політичної думки займає трактат під назвою "Артхашастра" ("Повчання про користь") Його автором вважається брахман Каутілья - радник царя Чандрагупти, який заснував у IV ст. до н. е. могутню імперію Маур'їв. Первісна рукопис трактату перероблялася і доповнювалася приблизно до III в. н. е..
Трактат відтворює положення брахманізму про кастових приписах, про необхідність забезпечення закону дхарми суворими покараннями, про перевагу жрецтва над іншими станами, його монополії на відправлення релігійного культу. У повній відповідності з постулатами брахманізму автори проводять ідеї панування спадкової знаті і підпорядкування світських правителів жерцям. Цар повинен слідувати палацовому Жерцеві, йдеться в трактаті, "як учень вчителю, як син батькові, як слуга пану ".
Водночас трактат містить ідеї, що не співпадали з традиційним вченням жрецтва На відміну від ортодоксальних шкіл брахманізму, які наполягали на верховенстві релігійного закону, автори трактату відводили головну роль у законодавчої діяльності государю. Як підкреслювалося в "Артхашастра", з чотирьох видів узаконення дхарми - царського указу, священного закону (Дхармашастри), судового рішення та звичаю - вищою силою володіє царський указ "Якщо священний закон не узгоджується з дхармой, встановленої указом, то застосовувати слід останню, бо книга закону в цьому випадку втрачає силу "При відсутність розбіжностей між ними релігійний закон залишався непорушний, і йому віддавалася перевага перед судовими рішеннями і звичайним правом
На перший план в "Артхашастра" висунута ідея сильної централізованої царської влади. Государ постає тут необмеженим самодержавним правителем. Каутілья рекомендує царям керуватися в першу чергу інтересами зміцнення держави, міркуваннями державної користі і не зупинятися, якщо того вимагають обставини, перед порушенням релігійного обов'язку. Основне увагу творці трактату приділяють релігійному обгрунтуванню царської влади, а практичним рекомендаціям з управління державою. "Артхашастра" - найбільш повний в індійській літературі звід прикладних знань про політику, свого роду енциклопедія політичного мистецтва.
Ці нові для брахманізму ідеї були спрямовані на те, щоб звільнити діяльність держави від обмежувальних її релігійних традицій, позбавити правителів від необхідності звіряти кожен крок з догматами релігії. У цьому були зацікавлені як світські правителі, які прагнули зміцнити державу і послабити вплив жерців на політику, так і певні кола самого жрецтва, готові поступитися частиною своїх привілеїв задля консолідації панівних станів. Ідеї вЂ‹вЂ‹"Артхашастри" висловлювали програму взаємних поступок з боку світської влади і жрецтва. Можна припустити, що необхідність таких взаємних поступок була викликана підвищенням політичної активності панівних класів при об'єднанні давньоіндійських держав в імперію Маур'їв.
У боротьбі проти жрецької релігії сформувався буддизм. Він виник у VI-V ст. до н. е.. Його засновником, згідно з переказами, був принц Сіддхартха Гаутама, прозваний Буддою, тобто Просвітленим. Самий ранній з дійшли до нас склепінь буддійського канону - "Типитака" (буквально "Три корзини" - назва, мабуть, походить від того, що тексти канону були тематично розділені на три частини) "Типитака" датується II-I ст. до н. е..
Ранній буддизм представляв собою релігійно-міфологічне вчення. В якості центральній їм була висунута ідея звільнення людини від страждань, причиною яких є мирські бажання.
Попереднім умовою порятунку буддисти оголосили вихід людини зі світу і вступ його в чернечу громаду. У ранньому буддизмі існували дві системи релігійно-моральних приписів: одна - для членів чернечої громади, інша - для мирян.
У буддійські чернечі громади допускалися тільки вільні (рабів не брали). Вступаючий в громаду повинен був відмовитися від сім'ї і власності, перестати дотримуватися приписи своєї варни. "Я називаю брахманом того, хто вільний від прихильностей і нічого не має, "- каже в каноні Будда. "Але я не називаю людини брахманом тільки за її народження або за його мати ". Засновники буддизму стверджували, що домогтися порятунку можуть не тільки брахмани, а й вихідці з інших каст, якщо вони отримають статус архата (брахмана) в результаті духовного подвижництва. Чернече життя детально регламентувалася. p> Правила ж для мирян докладно не розроблялися ...
