сав: «Менандр приваблює всіх; його можна почути і в театрі, і під час бесіди, і на бенкеті; всім приносить насолоду читати його п'єси, вивчати їх напам'ять, дивитися на сцені »(« Порівняння Арістофана з Менандр »).
Через Рим новоаттическая комедія була сприйнята драматургією нового часу і міцно увійшла в золотий фонд світової літератури. Іспанська комедія Кальдерона і Лопе де Вега близька до античної комедії, Шекспір ??і Мольєр користувалися римськими переробками деяких грецьких п'єс, Лессінг спирався на них, ведучи боротьбу з класицизмом, і навіть в російській побутовій драмі позначилася традиція античного комедійного театру. На це вказують, між іншим, виявлені в архіві А. М. Островського переклади здебільшого «Свекрусі» Теренція і «Комедії про віслюків» Плавта.
Перші роки життя Менандра (він народився в 342 р.) збіглися з останніми роками самостійності Афін.
У 338 році в битві при Херонее грецька коаліція, очолювана Демосфеном, зазнала рішучої поразки. Афіни підпали під владу Македонії, та їх очікувала доля зубожілого, що не має ніякого політичного значення міста. Але завдяки завоюванням Олександра вплив Греції просунулося далеко на Схід, і, навіть коли створена ним імперія розпалася, значна частина Африки (Єгипет і Лівія) і велика частина Азії аж до Індії та Вірменії випробовували на собі величезне культурне вплив Греції. Вплив її проникало навіть до Італії і з часом наклало глибокий відбиток на культуру піднімається Риму.
Філософія і риторика, театр і література Афін не скоро втратили значення в античному світі. У нових державах еллінізму, при пишних дворах монархів, наступників Олександра, у строкатій і складного життя східних міст грецька культура в тісній взаємодії з східною цивілізацією заклала основи культури епохи еллінізму - нового етапу в духовному розвитку людства.
Чи не меншало творча думка і в самих Афінах. У середовищі освічених греків особливе значення набуває філософія: сюди звертається інтелектуальна енергія, яка не має виходу в суспільній і політичній діяльності. Валющий віра в олімпійських богів вимагає філософського осмислення таких понять, як необхідність, причинність, закономірність, а також нового рішення етичних проблем.
В Афінах і після смерті Платона довгий час існувала заснована ним Академія, учні Аристотеля - «перипатетики» [1] - групувалися в Ликее, епікурейці та стоїки в кінці IV століття створили свої школи в Афінах. Місцем зборів епікурейців були «сади Епікура», а Зенон, глава стоїків, викладав в портику, прикрашеному живописом Полигнота [2]. Всі вони по-різному намагаються відповісти на придбавають несподівану гостроту питання, шукають пояснення тому, що ж таке людина, яке її місце у світі.
Олександр сприйняв кращі боку грецького гуманізму і, як не парадоксально це може здатися, у своїй завойовницької політиці керувався бажанням створити братство всіх народів, які б жили в мирі та злагоді. Олександр рішуче виступав проти возобладавшей до цього часу в Греції теорії поділу всіх людей на греків і варварів і переваги греків. Всупереч своєму вчителеві Арістотелем, він вважав, що «за природою» греки і варвари не відрізняються один від одного, що лише поділ на хороших і поганих дійсно має підстави. Плутарх писав: «У нього (Олександра) була мета істинного філософа, що зовсім не був завойовником заради задоволення і величезних багатств, а заради того, щоб створити загальний мир, злагоду, єдність та спілкування всіх людей...
