символів філософи прагнули виробити особливий інструментарій. Зокрема, використовувалися деякі прийоми тлумачення «богонатхненних» текстів («екзегеза») і взагалі будь-яких текстів («герменевтика», від грец. Hermeneutikos - тлумачать). Сучасна герменевтика багатьом зобов'язана середньовічної, в якій аналіз зазвичай проходив чотири стадії:
1. Етимологічний аналіз - обговорювалося походження слів, їх звичні й первинні значення.
2. Семантичний аналіз - з'ясовувався зміст слів.
. Концептуальний аналіз - уясняются хід думок автора тексту.
. Спекулятивний аналіз - робилися наслідки з засвоєного.
Cредневековья філософія виявляла особливу увагу до символіки слів. Всім добре відомо біблійне твердження: «Спочатку було Слово, і Слово було у Бога, і Слово було Бог». Але що, в такому випадку, є Слово (по грец. - Logos), яка його зв'язок із загальними і одиничними поняттями, і як останні ставляться до речей? Філософи середньовіччя по-різному відповідали на це питання, з цього приводу розгорілася суперечка про «универсалиях» між реалістами і номіналістами .
Для прихильників реалізму загальне існувало об'єктивно (або в платонівському сенсі, або, по Фоми Аквінського, трояким чином: в Богові, в речах і в головах, думках людей - т. н. позиція «помірного реалізму» ). Номиналистам ж в античній філософії була ближча лінія софістів, вони стверджували, що загальне не існує, а поняття є лише імена, ноумени, знаки. Загальне приписувалося душі, вірніше, голові людини, в самих речах його немає (знаменита «бритва Оккама» не допускає примноження сутностей без необхідності). Трохи осторонь від цієї суперечки трималися концептуалісти . Наприклад, П'єр Абеляр стверджував, що, хоча загальні поняття самі по собі і не існують, не слід вважати їх лише словами. Загальні поняття суть концепти - додосвідні уявні освіти, необхідні для осягнення світу.
У питаннях співвідношення розуму і віри при осягненні дійсності середньовічної філософією була вироблена концепція двоїстої істини : істинне в філософії та науці може бути помилковим для теології, і навпаки , тому філософія і наука, з одного боку, і теологія і релігія, з іншого, повинні розвиватися автономно. Така концепція допомагала протистояти засиллю церковної догматики. Проте слід розуміти, що абсолютного розділення «двох істин» в середньовіччя не було і не могло бути, мова тут йде лише про різних методологічних підходах. Віра і знання були тісно взаємопов'язані, хоча і не однаковою мірою, у різних мислителів («Вірую, тому, що абсурдно» - Тертуліан, «Вірю і розумію» - Ансельм Кентерберійський, гармонія віри і розуму - Фома Аквінський).
Особливо наочно прагнення примирити віру і розум виразилося в середньовічній теодицею (досл. «виправдання Бога»), яка прагнула обгрунтувати правомірність уявлень про Бога. Загалом можливе виділення трьох типів доказів буття Бога, що претендують на" науковість":
1. Онтологічні докази - висновок від поняття до буття. Якщо у людини є ідея Бога, тобто і сам Бог.
2. Космологічні докази - необхідність буття Бога в якості утворить початку: перводвигателем, Першопричини, Первоума, вихідної основи всього існуючого.
