аністичні погляди цілком уживалися з самодержавством і кріпацтвом. Не такий був Радищев.
Вже в перших літературних творах «Житіє Федора Ушакова», в «Листі до одного, проживання в Тобольську», написаному у зв'язку з відкриттям пам'ятника Петру I Е.Фальконе він приділяв велику увагу політичним і соціальним проблемам. У «Бесіді про те, що є син батьківщини» Радищев виклав своє розуміння громадянського ідеалу.
Його найвідоміший твір - ода «Вільність» (1780 р.), а головна книга - «Подорож з Петербургу до Москви» (1789 р.).
Свою думку про неминучість краху самодержавства і встановлення республіки він вперше висловив в оді «Вільність». Катерина добре зрозуміла це твір: «Цілком явно і ясно зміст бунтовской оди, де царям погрожує плахою, Кромелев приклад наведено з похвалою. Ці сторінки суть кримінального наміри, абсолютно Бунтовский ».
У 1790 році в домашній друкарні він надрукував свою головну книгу «Подорож з Петербургу до Москви», завдяки якій в російській літературі прозвучала вперше тема простого народу, його важкого життя і повного безправ'я.
Але що було більш небезпечним - Радищев писав про неспроможність «освіченого абсолютизму». На його думку, правління Катерини П нічим не відрізняється від характеру і звичаїв азіатських деспотій, а її закони ні що інше як лицемірна демагогія. За недоречні похвали і захоплені дифірамби «Північної Семирамиде» він побічно дорікав навіть Вольтера.
Нагадуючи про пугачевском повстанні, він нагадував про його руйнівній силі, здатної розтрощити існуючий порядок. Радищев відстоював пріоритет рідної літератури і рідної мови в системі народної освіти. Одним з перших виступаючи на захист свободи друку і слова, він обрушився на царську цензуру, вважаючи, що «цензура з інквізицією належить до одного корені». Радищев пише про союз церкви і самодержавства, викриває релігійні забобони, засуджуючи містицизм і масонство як форми відходу від існуючої дійсності.
Звичайно, говорити про те, що вирішальну роль у поширенні ідеї незалежності особистості від держави зіграло його «Подорож» було б натяжкою. Майже весь крихітний тираж був знищений за розпорядженням Катерини II, і надалі текст поширювався тільки в списках.
Російська публіка по-справжньому познайомилася з цим твором тільки наприкінці 50-х рр.. XIX в., Коли його надрукував у своїй закордонній вільної друкарні А.І. Герцен, тобто майже 80 років по тому.
Деякі дослідники пишуть про те, що історія з А. Радищев - дуже і дуже «прикре непорозуміння» тих років, про який потім жалкували, кожен по-своєму, і сам Радищев, і Катерина.
Ніяких основ, не кажучи вже про основи російського престолу, пописувач «Подорожі з Петербургу до Москви» підривати не мав наміру: навпаки, не підлягає сумніву, що, розсилаючи по Петербургу свою книгу багатьом державним людям (її отримав , поряд з іншими, Г. Державін), він розраховував здобути благовоління. На слідстві А.Н. Радищев говорив, що його книга написана важким мовою і тому недоступна читачам, а отже, не надто небезпечна. І був правий. Він виховувався в Європі і вивчав російську мову за старослов'янським книгам - Часослову і Псалтирі. Його твір написано тим архаїчним мовою, який в Росії був зрозумілий вже далеко не всім європейськи освіченим людям.
