проїзди були вузькі і загиджені, крамнички і халупи видом своїм кричали про крайній убогості, вешталися напівголі мешканці, неохайні, п'яні і потворні. Провулки і проходи під арками, укупі з багатьма вигрібними ямами, відригували прямо на безладні вулиці і сморід, і бруд, і життя; весь квартал, як смородом, був просочений злочинністю і розпустою, як кіптявою, покритий лихослів'ям і злиденністю ».
Діккенс нічого не пише про сільське господарство і нескінченно багато - про їжу. Це не простий збіг. Він був кокні, а Лондон є, за висловлюванням багатьох, центр землі приблизно в тому ж сенсі, в якому живіт є центр тіла, - місто споживачів, людей глибоко цивілізованих. Людину, трохи глибше вивчила діккенсівські книги, вражає: для письменника XIX століття автор вельми невежественен, він вкрай мало знає про те, що і як відбувається насправді.
Наостанок зазначимо, що сам Діккенс говорив, що he couldn tt think without London streets.
Відволікаючись від Діккенса і говорячи в цілому, кокні - це ті, хто народився в Іст-Енді, хоча в більш строгому і правильному розумінні слова кокні - це ті, хто народився під дзвін дзвонів церкви Сент-Мері-ле-Боу. Кокні - це також мова (а з погляду лінгвістики - под'язик), який використовують вихідці цього району. Більше того, істинним кокні раніше було прийнято вважати людини, що народилася в межах чутності передзвону дзвонів на церкві Сент-Мері-ле-Боу. Ця церква, одна з найвідоміших церков Лондона, знаходиться в Іст-Енді. Побудована вона в 1671-1680 архітектором К. Реном на місці згорілої колишньої церкви. Слово «Боу» у назві (від англ. Bow - арка) виникло від того, що церква була побудована над нормандської підземною каплицею з кам'яним арочним склепінням. Вважається, що людина, що народилася в межах чутності дзвонів Сент-Мері-ле-Боу - істинний кокні. 10 травня 1941 в церкву потрапила бомба, скинута німецьким літаком, в результаті велика частина будівлі церкви була зруйнована, а дзвони розбилися об землю. У 1956 році почалася реставрація церкви під керівництвом Л. Кінга, і вже в 1961 році дзвони церкви зазвучали знову, породжуючи нове покоління кокні.
Цікаво відзначити, що в цій церкві похований російський посланник Семен Воронцов, батько князя М.С. Воронцова і дід військового міністра Герберта.
Є кілька пояснень того, як з'явився кокні. Деякі вважають, що він використовувався ринковими торговцями, щоб обманювати покупців з інших районів, інша думка говорить, що його придумали як спеціальний мову для спілкування дрібні хулігани і злочинці, щоб поліція не змогла їх зрозуміти. Незалежно від того, яку з версій вважати правильною, безсумнівно одне: мова кокні спочатку був покликаний відрізняти індивідуальність певної громади в Лондоні, а згодом поповнив традиційний британський англійська. У зв'язку з розселенням жителів, а також у зв'язку з трансляцією діалекту по місцевому телебаченню, діалект став популярний і в інших районах Лондона, а деякі вирази настільки вжилися в англійську мову, що вони широко вживаються і в інших куточках країни.
Кокні - городяни середнього і нижчого становища. Точніше - це робочий клас Східній частині Лондона. Спочатку вони мали репутацію безтурботних, жартівливих персонажів, невибагливих людей з простими потребами і простий філософією, часто химерно зодягає. Можна стверджувати, що одяг - такий же символ кокні, як і лінгвістичні та семантичні особливості. Символ кокні дев'ятнадцятого століття - помітна химерна одяг, прикрашена перловими гудзиками. Однак кокні був поширений настільки широко, що сьогодні, між іншим, можна навіть спробувати почитати перекладену на нього біблію.
Ідея римованого сленгу кокні в тому, що замість деяких слів використовується римована фраза, зазвичай з двох інших слів, таким чином сильно ускладнюється розуміння мови незнаючим слухачем. Якщо ми візьмемо старе вираз кокні apples and pears, ключовим словом буде pears, яке римується з подразумевающим даний значення виразу stairs. Щоб ще більше ускладнити розуміння, що говорять скорочують фразу apples and pears до просто apples, наприклад, як тут: up the apples (вгору по сходах). Така модель - пропуск одного із слів в парі часто повторюється в сленгу кокні. Є думка щодо того, що мова кокні прагнув бути ізольованим від англійського традиційного, більше того - намагався стати все менш і менш зрозумілим і доступним широкій публіці. Вивчити кокні і розмовляти нею як справжній уродженець ИстеЕнда під силу не кожному британцеві, в той час як под'язик кокні значною мірою семантично збагатив традиційний British English.
Фонетичні, стилістичні та семантичні особливості - невід'ємна складова будь-якої мови. З типових особливостей мови кокні відзначимо наступні:
Пропуск звуку [h]. Наприклад, «not alf» замість «not half»
