ь. Кілька племен своїм предком вважали Вовка і шанували його як божество. Ім'я цього звіра було священним, його заборонялося вимовляти вголос.
Господарем язичницького лісу був ведмідь - самий сильний звір. Він вважався захисником від усякого зла і покровителем родючості - саме з весняним пробудженням ведмедя древні слов'яни пов'язували прихід весни. Аж до ХХ в. багато селян зберігали в будинках ведмежу лапу як талісман-оберіг, який повинен захищати свого власника від хвороб, чаклунства і всіляких бід. Слов'яни вважали, що ведмідь наділений великою мудрістю, майже всевідання: ім'ям звіра клялися, а що порушив клятву мисливець був приречений на загибель в лісі.
З травоїдних тварин у мисливську епоху найбільш шанували Олениха (Лосиця) - найдавніша слов'янська богиня родючості, неба і сонячного світла. Рогу богині були символом сонячних променів. Тому оленячі роги вважалися потужним оберегом від всякої нічний нечисті і прикріплялися або над входом в хату, або всередині житла. Небесні богині - Оленихи - посилали на землю новонароджених оленят, сипалися, подібно дощу, з хмар.
Серед домашніх тварин слов'яни найбільше шанували Коня, адже колись предки більшості народів Євразії вели кочовий спосіб життя, і в образі золотого коня, біжить по небу, їм уявлялося сонце. Пізніше виник міф про бога сонця, їдучому по небу на колісниці.
Духи населяли не тільки ліси і води. Відомо чимало домашніх божеств - доброзичливців і доброжілов, на чолі яких став домовик, який жив або в підпічок, або в личаки, повішеним для нього на піч.
Домовик протегував господарству: якщо господарі були старанні, до блага додавав благо, а за лінь карав лихом. Вважалося, що з особливою увагою домовик ставився до худоби: ночами розчісував гриви і хвости коней (а якщо сердився, то навпаки сплутував шерсть тварин у ковтуни), він міг відібрати молоко у корів, а міг зробити удій рясним, він мав владу над життям і здоров'ям новонароджених домашніх тварин. Тому будинкового намагалися задобрити, при переїзді в новий будинок В«перевозили і домовикаВ» Зображення будинкових вирізали з дерева і представляли собою бородатого мужика в шапці. Такі фігурки називалися чурами і одночасно символізували померлих предків.
Віра в будинкового тісно перепліталася з вірою в те, що померлі родичі допомагають живим. У свідомості людей це зв'язком будинкового з піччю. В давнину багато хто вірив, що саме через димар в сім'ю приходить душа новонародженого і також через димохід йде дух покійного.
Абсолютно інші божества мешкали в лазні, яка в язичницькі часи вважалася нечистим місцем. Банник був злим духом, пугавшим людей. Щоб умилостивити банника, люди після миття залишали йому віник, мило і воду, в жертву Банник приносили чорну курку.
Культ В«малихВ» божеств не зник з приходом християнства. Повір'я збереглися з двох причин. По-перше, шанування В«малихВ» божеств було менш явним, ніж культ...
