і розвиток християнства являло собою суперечливий процес породжувала безліч розбіжностей у поглядах окремих християн і громад. Викликані відмінностями соціальної та релігійного життя християнських громад, ці розбіжності призводили до утворення різних напрямків у християнстві і церковним розколам. p align="justify"> Один з таких розколів виник на основі догматичних розбіжностей, що стосуються спорів про триєдиної сутності Бога. Послідовники олександрійського священика Аріана не бажали визнавати основний християнський дог-мат про єдиної сутності Бога-Отця і Бога-Сина. На їх думку, Бог-Син (Христос), будучи творінням Бога-Отця, є по відношенню до нього істотою нижчестоящим. Аріанство отримало широке поширення в усьому християнському світі, проте у результаті було засуджено і заборонено рішенням двох Вселенських соборів 325 і 381гг. Ряд християнських громад сприйняв несторіанство - вчення, засноване у Візантії Константинопольським патріархом Несторієм, яке стверджувало, що Ісус будучи народжений людиною, лише в наслідку, в результаті Боговтілення і Преображення, став Сином Божим, Христом Спасителем. Вселенським собором 413 р. це вчення було засуджене як єресь, проте в середні століття набуло широкого поширення на Сході і в даний час зберігається як різновид християнства в Ірані, Іраку, Сирії. p align="justify"> Своєрідною відповіддю на несторіанство стало вчення монофізитів, що виникло у Візантії в V В. Монофізити (від грец. слів монос - один, фізис - природа) відмовлялися визнавати Ісуса Христа одночасно і людиною і Богом. Навчання це було засуджено Вселенським собо-ром 415 р., остаточно затвердив визначення Ісуса Христа як істинного Бога і істинного людини в одній особі. Незважаючи на заборону, монофізити поширили своє вчення у ряді провінцій Візантійської імперії (Еги-пет, Сирія, Вірменія), де внаслідок розколу утворилися церкви, які досі стоять осібно від решти християнства: вірменська, ефіопська, коптська, сирійська і малабарская. З 1971р. вони стали називатися древніми східними церквами.
Ще більш великим був розкол в XI ст., обумовлений поділом Римської імперії на Західну і Східну. На заході у зв'язку із занепадом, а потім і скасуванням влади імператора і розпадом імперії (близько 476 р.), надзвичайно зріс авторитет глави церкви - римського єпископа, який отримав найменування тата. На сході, де імперія збереглася, патріархи церков (константинопольський, антіохійський, олександрійський, єрусалимський) не могли отримати такої влади. Вони майже не намагалися вийти з-під опіки імператорів. Під час иконоборческого руху у Візантії (VII - IX ст.) Незалежності церкви було завдано особливо сильний удар: щоб ще більше підпорядкувати її собі, імператори забороняли поклоніння іконам, послаблюючи тим самим привабливість церковних обрядів, і конфісковували церковно-монастирські землі. Правда, шанування ікон пізніше було відновлено, але церковні землі не були їй повернуті, що остаточно підірвало самостійність церкв...
