ких сімей, від великого князя Костянтина Костянтиновича до рядової дворянки Е.А. Кравченко, відмовлялися бачити благо у вихованні без суворості і покарань »[2]. Керуючись у питаннях виховання патріархальними звичаями і традиціями, багато батьків цілком виправдовували насильницькі заходи по відношенню до дітей: «У нас в Пітері живе один купчина. Весь будинок не міг не послухатися його вподоби. Регулярно, щодня, він займався виховання сина по домострою, т. е. «древом його біяху багато» »[12]. Більше того, відповідно до звичайного права селян бійка між дітьми і батьками не вважалася злочином, а справою буденною.
Згідно цивільним законам, що регулював відносини між дітьми і батьками, останні не могли примушувати своїх дітей до скоєння «діянь протизаконних або до співучасті в оних» [6, с. 33]. Більш того, за умисне залучення дітей за допомогою батьківської влади в будь-який злочин передбачалася вища міра покарань за ст. 1587 Уложення про покарання кримінальних та виправних [6, с. 136]. Тим не менш, це не зупиняло багатьох представників нижчих верств населення в силу свого тяжкого становища відправляти дітей збирати милостиню або займатися іншою протизаконною «вуличної роботою». Досить часто незалежно від погоди можна було зустріти на вулицях Санкт-Петербурга дітей з шарманкою в руках, «голодні і холодні, сльози течуть по їх стомлені особам» [9]. Заповзятливі батьки встановлювали певну норму, невиконання якої спричиняло за собою суворі покарання: «Додому не можна, грошей мало набрали - мама приб'є і хліба не дасть» [9].
Важко жилося дітям у сім'ях алкоголіків, особливо якщо пиячили обоє батьків. У таких ситуаціях жорстокі побої та знущання застосовувалися найчастіше не як виправні заходи, а для забави та потіхи або були наслідком безрозсудного поведінки зважаючи алкогольного сп'яніння. Яскравим прикладом може послужити справа, розслідування якої провели члени товариства захисту дітей: «Майже щоночі п'яна мати, разом з гостями приходячи додому, будила спав дитини [дівчинка 5-ти років] і змушувала його танцювати і співати різні непристойні пісні, і за це збирати подачки від відвідувачів »[8, с. 2]. Деякі громадські діячі пропонували обмежити владу батьків над дітьми в разі «Не тверезого життя перших» [11].
Сховатися від жорсткого поводження батьків було чи можливим. Згідно ст. 170 Статуту про паспорти місце проживання дітей належало тільки при батьках [1, с. 44]. Дитина не міг втекти до родичів, друзів або знайомих. Якщо ж таке відбувалося, то батьки були вправі вимагати повернення до себе дітей «від всякого особи, що утримує їх у себе всупереч волі батьків» [15].
Цивільне законодавство передбачало тільки один випадок примусового обмеження батьківської влади, а саме «віддача дітей родичам православного віросповідання або призначеним державою опікунам того ж сповідання в тому випадку, якщо батьки порушили свій обов'язок по вихованню дітей у православній вірі» [2, с. 473]. Звідси можна зробити висновок, що законодавці більше дбали про релігійне виховання, ніж про фізичному і моральному здоров'ї дітей.
Розуміючи все безсилля закону, багато громадських діячів виступали із закликом про організацію спеціальних товариств, «патронують дітям, для турботи про поліпшення їх фізичного та морального стану; для захисту проти несправедливого і жорстокого поводження з ними »[7, с. 175]. Яскравим прикладом...
