єресями) єдиної, прагнула до уточнення, систематизації та деталізації віровчення (особливу роль зіграли Вселенські собори, діяльність отців церкви, з розробки і створення цілісних релігійно-філософських систем). Одночасно накопичувалися відмінності і суперечності всередині церкви, зумовлені переважно особливостями історичного розвитку різних регіонів колишньої Римської імперії (західної і східної). Відмінності між Східною і Західною церквами, малопомітні в перші століття християнства, але обумовлені вже самим поділом єдиної Римської імперії на Східну і Західну, протягом IV-VIII ст. повільно, але вірно роз'єднували два головних напрямки у християнстві. Помісні церкви на Сході перебували під заступництвом імператора, у їхніх глав не було постійної необхідності втручатися в політику і міждержавні відносини, тоді як на Заході церква відігравала роль єдиного острівця стабільності в політичному хаосі, який охопив колишні імперські землі після падіння влади римських імператорів. Римський єпископ, який отримав почесний титул «римського папи», постійно грав роль третейського судді в суперечках між государями варварських королівств. Західна церква сама перетворювалася на жорстку ієрархічну структуру, подібну державної, де римський єпископ грав роль абсолютного монарха (а з 756 р. римський папа став ще й безпосереднім главою цілої держави - Папської області в центрі Італії, яку франкський король Піпін Короткий подарував папі Стефану П .). На думку римських пап, політичну могутність Римської церкви, а також той факт, що засновником її був сам апостол Петро, ??ставили її вище інших помісних церков. У Західній церкви поступово стали виникати ідеї організації всієї християнської церкви по одному зразку, як церковної монархії на чолі з римським папою. Папа мав отримати навіть право змінювати догмати, прийняті Вселенськими соборами.
Завершився цей період (1054г.) поділом єдиної християнської церкви на західну (католицьку) і східну (православну).
Третій період - період роздільного існування двох християнських церков: католицької і православної. У свою чергу історія західного християнства може бути розділена на два етапи. На першому - це єдина організація на чолі з римськими папами. На другому - значна частина західних християн звернулася до протестантизму (яке з'явилося в XVI ст.). Між цими періодами лежить ціла епоха, тривалістю в півтори приблизно століть (1517-1648 рр..) - Епоха Реформації.
Статистика наводить такі цифри про кількість християн у всьому світі: Православна Церква налічує в своїх лавах близько 120 млн. чоловік; Римсько-Католицька Церква об'єднує близько 700 млн. віруючих; протестантські Церкви, що входять у Всесвітню Раду Церков, об'єднують близько 350 млн. чоловік.
У зв'язку з тим, що сьогодні християнство представлено у вигляді трьох основних напрямків (православ'я, католицизм, протестантизм), спочатку ми дамо загальну характеристику християнства як світової релігії, звернувши увагу на її специфіку та особливості.
Ідейні витоки і сутність християнства
Ідейні витоки християнства сходять до іудаїзму, а також до філософії неоплатонізму. Зв'язок нової релігії з іудаїзмом проявилася зокрема в тому, що святе письмо християн - Біблія містить у собі як власне християнські тексти, які утворили Новий заповіт, так і священні книги послідовників іудаїзму - Старий завіт.
Іудаїзм - перша послідовно монотеїстична релігія. ...
