століття ...
Ніде так яскраво і опукло не проявляються звичаї будь-якого народу, як в свята. Так було і на Дону. Лише наступав святковий день, вже з ранку на вузьких і тісних вулицях донський столиці юрмився святково виряджений люд. Молоді козаки розважалися боротьбою, граючи в м'яч, чехарду, бабки, айданчікі (Гра в баранячі кістки). Дорослі козаки, зібравшись у гуртки, виспівували билинні пісні, тут же витанцьовували під веселу і завзяту балалайку. p> Близько рундуків - сходових майданчиків, що виходять на вулицю - чинно сиділи літні козаки, заслужені війни. Перед ними зазвичай стояла єндова перевареного меду, який за фортецю і відмінний смак дуже цінувалася у козаків (особливо так званий потрійний касільчатий мед).
А при іншого рундука на багатому персидському килимі розташовувалися для душевної бесіди дружини донських старшин. Полонені татарки і туркені (ясиркі), жили в козацьких сім'ях на правах молодших членів, родичів, прислужували старшинським дружинам, розливаючи в срібні чари солодкий мед і з поклоном подаючи його. Козачки статечно, без квапливості, куштували мед, хвалили дідівську давнину і, злегка сп'янівши, співали душевні пісні про подвиги своїх дідів, батьків і чоловіків. p> Майже проходять повз них козаків старшинські дружини з поклоном запрошували: В«Підійди, рідненький, до нас!В» І пригощали їх медом. Вельми Улещений увагою знатних дам, козаки, зазвичай, кланялися і клали на тацю жменю монет. Проводили таким чином час старшинські дружини любили ось розповів в розмовах між собою по-татарськи, переймаючи знання цієї мови у ясирок. Розмова на татарською мовою був у великій моді у черкаських козачок. p> Молоді козачки у святкових одежах гуляли окремо. Клацаючи смажені кавунові і гарбузове насіння, вони збиралися своїми компаніями себе показати і інших подивитися. Наслідуючи старшим, дівчата душевно співали псалми і веселі пісні. p> Якщо повз молоді проходив козак в літах, то за кілька метрів до нього малолітки шанобливо схоплювалися і кланялися йому. Сісти вони могли тільки тоді, коли козак відкланявся від них на шанобливе відстань. Це не вдаване повага до старших виховувалося в козацьких сім'ях з дитинства. Якщо малоліток виявляв неповагу до старшого, то той міг приструнити мальца важкою ляпасом, що схвально зустрічалося усіма, в тому числі і батьками нечемного казачонка. p> Жінки-козачки повинні були з повагою ставиться до чоловіків, поступатися їм в багатьох побутових ситуаціях. Якщо, наприклад, на вузькому містку, яких безліч малося на Черкаську, зустрічалися жінка і чоловік-козак, то слабка половина в будь-якому випадки повинна була поступитися козакові місце, навіть якщо при цьому їй доводилося зістрибувати з мосту.
Компанії хлопчаків та юнаків виходили на ігрища за місто, до палісади і фортечних стін. Тут ставилася саморобна мета, і козачата, одні з луками, інші з рушницями, змагалися у влучності стрільби. Найбільш натреновані могли на значній відстані вибити кулею монету, поставлену на ребро. Після стрільб зазвичай влаштовували потішні бої. p> Вільний час козаки любили проводити в так званих станичних хатах, яких в Черкаську в цей час налічувалося дев'ять, і стояли вони на березі Дона Не далеко один від одного. Козаки з двох-трьох станичних хат на однаковій відстань від кожного стаяли на воді дерев'яний поплавець з мішенню. За умовному знаку спеціально обраного розпорядника-судді починалася стрілянина з цієї мети. Переможці здобували козаки того станичного куреня, яким вдавалося потопити мета. Переможені пригощали переможців потрійним касільчатим медом і пили самі за здоров'я переможців. p> Компанії строків любили збиратися на Преображенському цвинтарі, де були поховано багато видатних донці. Серед славних могил у неквапливої вЂ‹вЂ‹бесіді спорожнялися ендови міцного меду, і поминальна богатирська пісня тихо і розмірено лилася серед цвинтарної тиші.
Але особливо любили черкаські козаки пісню про батюшку Тихому Доні, про ясні соколах - донських козаків, що пішли в далекі і небезпечні походи.
Після кожної пісні старі воїни, обводячи затуманеними поглядами рідні могили, з почуттям і зі сльозами на очах вигукували: В«Так, заслужили наші козаки вічну пам'ять! В»
З особливим веселощами святкували донці масницю. Цілий тиждень від мало до велике веселився Черкасськ і донські станиці. Крім гучних застіль, по всьому Дону влаштовувалися грандіозні скачки, змагання у стрільбі Довго і ретельно готувалася до цього свята козача молодь, що не досипляючи, але пестячи вірного друга-коня для майбутніх скачок і готуючи зброю для змагань.
Лише тільки наставав перший день масниці, збройні наїзники збиралися заздалегідь у призначеному місці. Всякий намагався блиснути своїм скакуном, збруєю і зброєю. Помилуватися захоплюючим видовищем приходило багато бажаючих.
На відкритому місці, в полі, вже стояла заздалегідь приготована мішень з очерету. На відстань трист...
