ідченого прямування, то є поняття про те, що та чи інша причина викликала відоме явище, яка провела на нас відоме враження. Уявімо ж собі, що цілий ряд спостережень переконує нас в необхідному дотриманні одного і того ж явища за однієї і тієї ж причиною; уявімо собі, що з неухильним постійністю досвід виявляє перед нами залежність явища А від явища Б, що складається в слідуванні А за Б, - у такому випадку в нас поступово виникає почуття очікування явища А після явища Б; почуття це є не що інше, як враження, отримане нами в даному випадку від поміченого одноманітності явищ, а копія з цього враження і є та ідея причинності, яка, при найближчому розгляді, виявляється простою звичкою. На цій основі й коштує вся будівля нашого досвідченого пізнання.
Можна тільки дивуватися силі аргументації Юма в цьому міркуванні; можна тільки радіти тому, що могутністю своєї геніальної критики він зруйнував таємничу зв'язок, споруджену уявою між причиною і наслідком. Анітрохи не буде перебільшенням сказати, що запереченням ідеї причинності Юм створив позитивну сторону своєї філософської системи.
Виходячи з основних положень своєї теорії, Юм послідовно прийшов до того висновком, що буття Бога і безсмертя душі - як поняття, що лежать поза сферою досвіду, - не можуть бути доведені, тому релігійні істини знати не можна; в них можна тільки вірити. Що стосується субстанції (тобто буття незмінного і незалежного ні від якого іншого буття), то Юм рішуче заперечує її, як щось таке, про що ми не можемо отримати жодного враження. В«Ми маємо ясні подання лише про враження, - говорить Юм, - субстанція є щось цілком відмінне від вражень; значить у нас немає ніякого пізнання про субстанції В». Таким чином, Юм відмовляється від можливості пізнати як сутність, так і причину речей; але нелегко було йому примиритися з цими сумними результатами скептичної філософії. Наприкінці першої книги В«Трактату про людську природу В»Юм красномовно описує нам той важкий розумовий стан, в якому він перебував після остаточного вироблення своєї філософської системи. Наведемо кілька витягів з цього характерного місця в творі Юма.
В«Суперечності і недосконалості людського розуму так подіяли на мене і так розпалившись мій мозок, що я готовий відмовитися і від міркування, і від віри, бо жодного думки я не можу вважати навіть більш імовірним або правдоподібним, ніж інше. Де я? Що я? Яких причин зобов'язаний я своїм існуванням і в які умови буду повернутий? .. Що за істоти оточують мене; на кого маю я вплив і хто впливає на мене? Всі ці питання бентежать мене, і я починаю уявляти себе поміщеним у найплачевніші умови, які тільки можна уявити, оточеним густим мороком і позбавленим вживання моїх членів і здібностей ... Я обідаю, граю в триктрак, розмовляю і розважаюся зі своїми друзями, але коли після трьох-чотирьох годин такого відпочинку я здумаю повернутися до своїх роздумів, то вони здаються мені такими холодними, насильницькими і дивними, що у мене рішуче не л...
