політично частини Російської держави зберігалися справжні заповідники майже незайманого язичництва. Археологи виявляють сліди язичницьких святилищ, проіснували до самого монголо-татарської навали: на них відбувалися язичницькі обряди і приносилися жертвопринесення, і княжа влада, здається, не робила ніяких зусиль для того, щоб їх знищити (6). Зі свідчень письмових джерел ми також знаємо про те, що і в XI, й у XII століттях, і пізніше жителі сіл і навіть міст Русі, поряд з відвідуванням храмів, здійснювали язичницькі тризни і молилися старим божествам. Протягом довгого часу княжа влада, що називається, крізь пальці дивилася на збереження язичницьких пережитків, особливо якщо мова йшла про неславянском, фіно-угорському населенні - чуді, мері, Муромі та інших мешканців околиць Давньоруської держави. Саме наприкінці XI - XII столітті в "Чудському кінці" Ростова (Населеному мерянами) проповідував преподобний Авраамій, майбутній засновник Ростовського Богоявленського монастиря; саме йому, а не представникам князівської адміністрації, довелося знищувати статуя язичницького бога Велеса, якому відкрито поклонялися місцеві жителі. Приблизно в той же час з язичництвом в Муромі зіткнувся князь Костянтин Муромський, прічтенний згодом до лику святих. У 70-ті роки XI століття серед мерян (фінно-угорського населення Північно-Сходу Русі) проповідував святитель Леонтій, єпископ Ростовський, а після його смерті - святитель Ісаї. У другій половині XII століття або, може бути, дещо пізніше в глухі вологодські лісу пішов з Києва постріженнік однієї з київських обителей преподобний Герасим, засновник вологодського Троїцького монастиря. Російські ченці досягали з проповіддю Слова Божого та Половецької Степу, і мусульманської Волзької Болгарії. Але, мабуть, найбільш видатним з російських проповідників-місіонерів домонгольської пори слід визнати преподобного Кукшу - просвітителя в'ятичів. h2> 2. Кукша або Купша?
До жаль, короткий Слово єпископа Симона з Києво-Печерського патерика є по суті єдиним джерелом наших відомостей про святого: більш ніякими даними про нього ми не володіємо. А тому навіть самі загальні, самі приблизні контури його біографії можуть бути окреслені лише суто гіпотетично. p> Так, нам невідомо точний час життя преподобного Кукші. У старій довідкової та церковній літературі його смерть, як правило, датується часом близько 1215 або 1217 (7). Але це, мабуть, той рідкісний випадок, коли церковна традиціяне удревняются, а омолоджується чи інша подія своїй історії (Значно частіше траплялося навпаки). Автор Слова про Кукші і ряду інших сказань Печерського патерика єпископ Симон залишив монастир перш 1206, коли став ігуменом Різдвяного монастиря у Володимирі, - але він ніде не дає знати, що оповідає про своє сучасника, який жив в обителі одночасно з ним; навпаки, в його переказах йдеться про "перш просіяли" ченців; за його власними словами, він розповів Полікарпа "найменше з того багато чого ", що сам чув, ще перебуваючи" в тому б...
