ння, з'єднання або роз'єднання постійних «цеглинок» буття. Однак це не означає, що Демокріт взагалі заперечував якісні перетворення, навпаки, вони грали в його картині світу величезну роль. Цілі світи перетворюються в інші. Перетворюються і окремі речі, бо вічні атоми не можуть зникати безслідно, вони дають початок новим речам. Перетворення відбувається в результаті руйнування старого цілого, роз'єднання атомів, які потім складають нове ціле.
Згідно Демокріту, атоми неподільні (atomos - «неподільний»), вони абсолютно щільні і не мають фізичних частин. Але у всіх тілах вони поєднуються так, що між ними залишається хоча б мінімальну кількість порожнечі; від цих проміжків між атомами залежить консистенція тел.
Крім ознак елейскої буття атоми мають властивості пифагорейского «межі». Кожен атом кінцевий, обмежений певною поверхнею і має незмінну геометричну форму. Навпаки, пустота, як «безмежне», нічим не обмежена і позбавлена ??найважливішого ознаки істинного буття - форми. Атоми чуттєвість не сприймаються. Вони схожі на пилинки, що носиться в повітрі, і непомітні внаслідок занадто малої величини, поки на них не впаде промінь сонця, що проник через вікно в приміщення. Але атоми набагато менше цих пилинок; тільки промінь думки, розуму може виявити їх існування. Вони невоспрінімаеми ще й тому, що не мають звичайних чуттєвих якостей - запаху, кольору, смаку і т.п.
Зведення будови матерії до елементарних і якісно однорідним фізичним одиницям, ніж «стихії», «чотири кореня» і почасти навіть «насіння» Анаксагора, мало в історії науки величезне значення.
Чим же, однак, різняться між собою атоми Демокріта?
Вивчаючи свідоцтва Феофраста, учня Аристотеля, чиї коментарі послужили першоджерелом багатьох пізніших повідомлень про філософію грецьких досократики, включаючи Демокріта, англійський дослідник Мак Діармід зазначив певне протиріччя. В одних місцях мова йде тільки про відмінність форм атомів, в інших - також про відмінності їх порядку та положення. Проте зрозуміти неважко: порядком і положенням (поворотом) можуть розрізнятися не поодинокі атоми, а складові тіла, або групи атомів, в одному складеному тілі. Такі групи атомів можуть бути розташовані вгору або вниз (положення), а також у різному порядку (як букви НА та АН), що й видозмінює тіло, робить його іншим. І хоча Демокріт не міг передбачити законів сучасної біохімії, але саме з цієї науки ми знаємо, що, дійсно, несхожість двох однакових за складом органічних речовин, наприклад двох полісахаридів, залежить від порядку, в якому збудовані їх молекули. Величезна різноманітність білкових речовин залежить переважно від порядку розташування в їх молекулах амінокислот, причому число можливих комбінацій при їх поєднаннях практично нескінченно. Фундаментальні частинки матерії, існування яких припускав Демокрит, поєднували в собі в деякій мірі властивості атома, молекули, мікрочастинки, хімічного елемента і деяких більш складних з'єднань.
Атоми розрізнялися також величиною, від якої в свою чергу залежала тяжкість. Демокріт був на шляху до цього поняття, визнаючи відносна вага атомів, які залежно від розмірів бувають важче чи легше. Так, наприклад, найлегшими атомами він вважав найдрібніші і гладкі кулясті атоми вогню, складові повітря, а також душу людини.
З формою і величиною атомів пов'язане питання про ...
