араховує до них просторові властивості, масу, рух. Він вважає їх, кажучи нинішніми термінами, об'єктивно існуючими. Виникнення вторинних якостей в визначальною мірою пов'язано зі специфікою наших органів чуття. Локк відносить до них запах, колір, смак і т. д. Ці властивості є тим, що існує лише «для нашої свідомості». Це теж один з тих моментів вчення Локка, які допускають певною мірою суб'єктивно-ідеалістичну інтерпретацію. У цих міркуваннях Локка відбивається рівень тодішнього наукового знання. Тоді вже було відомо, що звуки виникають завдяки коливанням повітря, були вироблені хвильова і корпускулярна теорії світла. З цього випливає, що колір, запах і смак властиві лише людському чуттєвого сприйняття.
Теорія первинних і вторинних якостей проектується і на проблему «номінальних» і «реальних» сутностей. Наше поняття золота, а саме жовтий колір, блиск, твердість, вага, ковкість, є лише номінальною сутністю золота, тобто перерахуванням ознак, яких достатньо, щоб відрізнити золото від інших металів і інших речовин взагалі. Люди, однак, як правило, це поняття проектують на самі речі і надають їм значення видовий сутності, внутрішнього характеру або певного" виду" речей або істот. «Номінальним» сутностей протистоять «реальні» сутності, тобто дійсна структура речей, що складається з частинок, недоступних нашому сприйняттю. Ці «реальні» сутності речей ми не знаємо, однак наївно за них приймаємо «номінальні» сутності. Скептицизм, який проявляється в цій теорії Локка, також відповідає стану тодішнього пізнання.
Вчення про «номінальних» і «реальних» сутності звернено також і проти того, щоб класифікації речей, тварин і рослин по видовим та родовим поняттям вважати відображенням реальних відмінностей між ними. За Локка, реально існує лише індивідуальне. Поняття видів і родів виникає тому, що індивідуальні речі можуть бути подібними, в якійсь мірі подібними, і, коли ми підводимо їх під певне поняття, воно набуває тим самим загальне значення. Сенс цієї операції полягає в потребі класифікувати і узагальнювати, а не в тому, щоб пізнавати загальну сутність.
З того, що було сказано, видно, що Локк - прихильник емпіризму і сенсуалізму, але, незважаючи на це, в міркуваннях про достовірність нашого пізнання він розрізняє два ступені: безперечне і правдоподібне знання. Безперечне знання є продуктом мислення (роздуми). Воно не може бути отримане лише на основі безпосереднього зовнішнього досвіду, Навпаки, правдоподібне знання є продуктом безпосереднього (емпіричного) досвіду. Таке пізнання (Локк позначає його також терміном «думка») ще не пройшло через сито розумової діяльності - роздуми.
У безспірному знанні він розрізняє три щаблі. Першу він визначає як спекулятивну, або безпосередню (інтуїтивну), що спирається, як правило, на мислення, основа якого - в узагальненні внутрішнього досвіду. Другу він визначає як демонстративне (доказове) знання, що спирається на мислення, основою якого є узагальнення ідей, що виникають на основі зовнішнього досвіду. Третю сходинку він визначає як чуттєве, що спирається на ідеї, прямо осягаються почуттями. Остання ступінь має, за Локка, найбільш низьку цінність. Його концепція пізнання спрямована проти схоластики, в ній проявляється тенденція пояснення світу на основі природних процесів. У цьому зв'язку Локк визнає можливість осягнення зовнішнього світу за допомогою цієї третьої ступені пізнання, але ...
