оту медаль за картину «Саул у Аендорской чарівниці» (1856, Державний Російський Музей), потім в якості пенсіонера працював в Італії. У 1863 р виступив з першим самостійним твором «Таємна вечеря».
Виученик петербурзькій Академії, вихований на позднеромантіческіе традиціях мистецтва К. Брюллова і ще застав в Римі А. Іванова, Ге здійснює ризикований експеримент. Він об'єднує у власній творчості патетику, схильність до помітною впечатляемості брюлловского романтизму з поглибленою психологічною розробкою ситуацій триваючого конфлікту в уповільненому темпі часу, властивої Іванову. З впливом автора «Загибелі Помпеї» можна пов'язувати постійне пристрасть Ге до фіналістіческім сюжетам, які кінчаються загибеллю, крахом, знищенням. Однак Ге відмовляється від безпосереднього зображення розв'язки і воліє моменти, де фатальна розв'язка лише передчувається. Цей принцип сюжетної структури зображення, якому Ге залишиться вірним до кінця, визначився в картині «Таємна вечеря».
Образ Христа був створений Ге з Герцена (по фотографії), а апостола Петра він писав з себе, тоді ще молодого. У старості художник опинився на нього схожим, що ми можемо помітити в автопортреті 1892-1893 рр., - Така сила художнього провидіння. У «Таємній вечері» виразилося прагнення художника до узагальненої художній формі, до її монументализации, до великого мистецтва, заснованому на?? Радіца великих майстрів минулого.
Чи не реакцію 12 учнів на слова Христа: «Істинно кажу вам, один з вас зрадить мене», як у «Таємної вечері» Леонардо да Вінчі, зобразив у своїй картині Ге, а оголеність конфлікту, ідейний розкол , принципова розбіжність прихильників двох різних світоглядів, бо Юда у Ге постає впізнаним. Погляди всіх учнів, з яких виділено наймолодший - Іван, і найстаріший - Петро, ??незабаром відрікся тричі від свого вчителя, звернені до фігури зловісного, як чорний птах, Іуди. Світло і тінь, добро і зло, зіткнення двох різних начал лежать в основі твору Ге. Це підкреслено світлотіньовими контрастами і динамікою виразних поз.
караваджістского прийоми світлотіні в «Таємній вечері» мають відразу кілька функцій: ними створюється оптична ілюзія жизнеподобно спостережуваної сцени; далі - протиборством світла і мороку в глухий ночі, трактованих як рівноправні стихії, забезпечується ефект «зараження» (визначення Л. Толстого) глядача тривожністю моменту; нарешті, розподілом світла і тіні здійснюється розстановка емоційних акцентів і смислова режисура. Приміщенням джерела світла внизу, на підлозі, і в кутку сценічної вигородки, а також тим, що фігура Іуди загороджує його від глядача, досягається виразне протиставлення неспокійного рельєфу апостольської групи в глибині і «цельноскроенной» з згустку тіні фігури Іуди, нарисом силуету нагадує фантастичну птицю. Відтінок естетизації, який проявляється в кілька гротескної вишуканості силуету фігури Іуди, надає цьому образу величність, що спростовує традицію усілякого применшення і дискредитації його в колишніх зображеннях цього сюжету в світового живопису. Викликається суто формальними виразними засобами асоціація з інфернальними, демонічними фігурами романтичного репертуару розшифровує зміст твору, новизну інтерпретації сюжету. Перша назва картини - «отшествие Іуди» - точніше виражає цей сенс. Отшествие, відпадання від Христа - це і є у власному розумінні демонічний акт. На противагу канонічної трактуванні «Таємної вечері», коли названий Христом майбутній зрадник залишається в невідомості, що не впізнаним апостолами, Ге показує Юду, так би мовити, легальним противником Христа і апостолів - і не по випадковості, а по вільній його волі. Художник вступає в суперечку з канонічної репутацією цього персонажа, роблячи з нього похмурого пророка, знаючого наперед про цю очікує його у віках репутації. Силою здійсненої Ге перестановки акцентів відбувається, так би мовити, необоротне «зміщення фокусу», розшарування колишніх контурів події: картина висловлює недовіру євангельським розповіді. «Тридцять срібняків. Хто їх вигадав? »- Сказав якось Ге.
Мистецтво перетворюється Ге в поле специфічного розумового експерименту цілком у дусі 60-х років. Переслідування всякої відсталості і застою в дійсності, ніж зазначено це критичне десятиліття російського життя, у М.М. Ге отримує своє граничне вираження, будучи перенесено в суб'єктивну область духу - питання про свободу совісті. Євангельський сюжет використовується художником як свого роду тест для перевірки ступеня свободи розумової здібності людини від ярма забобонів і переказів. Це випробування на «останньої межі» ставлення до релігійного догмату, що є пробним каменем європейського вільнодумства нового часу. Це зовсім не атеїстичний бунт, а війна з забобонами думки взагалі - бунт гносеологічний, здійснюваний знаряддям мистецтва.
Повернувшись до Росії після вторинного перебування в Італії, Ге експонує на Пе...
