і здатна силою змусити хреститися російський люд.
Саме такою людиною, такий сильною особистістю, що призвела Русь до християнства, став Великий Князь Київський Володимир, визнаний Рівноапостольним.
.3 Хрещення князя Володимира
Князь Володимир Святославович, як і його батько, аж ніяк не був прихильником християнства, навпаки, він був справжнім язичником, що підтверджується словами Соловйова:" ... торжество Володимира над Ярополком супроводжувалося торжеством язичництва над християнством, але це торжество не могло бути тривало: російське язичництво було так бідно, так безбарвно, що не могло з успіхом вести суперечки ні з одною з релігій, що мали місце в південно-восточнихобластях тодішньої Європи, тим більше з християнством. Ревнощі Володимира і Добрині на початку їхньої влади, улаштування прикрашених кумирів, часті жертви виникали з бажання підняти скільки-небудь язичництво, дати йому кошти, хоча що-небудь протиставити інших релігій, переважною його своєю величчю; але ці самі спроби, ця сама ревнощі і вела прямо до падіння язичництва, тому що всього краще показувала його неспроможність ». [5]
Безсумнівно слід зазначити, що Володимир, як і Ольга, розумів всю ущербність і занепадницького стану язичництва і намагався знайти нову релігію, здатну стати на місце язичництво і об'єднати народ російська. Однак важким був шлях единодержавного правителя Русі - князя Володимира до християнської віри.
Зупинивши вибір на грецькій вірі, Володимир вибрав досить своєрідний шлях до хрещення. Він вирішив завоювати віру для свого народу, зблизити свою країну з Візантійською імперією і дістати вищих священиків, учителів віри й інші засоби освіти для свого на?? ода.
Владимир побоювався, що сильні й освічені царі не захочуть добровільно приєднатися з ним, князем незнатного і варварського народу, і тим більше побоїться вийти за нього заміж візантійська царівна Анна, як це і сталося згодом.
Хрещення князя Володимира I і його наближених було скоєно р Корсуні (Херсонесі) - центрі візантійських володінь у Криму. Йому передувало участь київської дружини у боротьбі візантійського імператора Василя II з заколотом полководця Варди Фоки. Імператор переміг, але не виконав свого зобов'язання - віддати за Володимира свою сестру Анну. Тоді Володимир обложив Корсунь і примусив візантійську царівну вийти заміж в обмін на хрещення «варвара», якого давно приваблювала грецька віра.
У хрещенні Володимир прийняв ім'я св. Василя, ймовірно, за порадою своєї нової дружини, на честь її брата, імператора Василя, і в пам'ять свого хрещення побудував в Корсуні церкву в ім'я св. Василя. Повертаючись з Корсуня до Києва, Володимир взяв із собою священиків, надісланих з Константинополя, грека Анастаса, який вказав йому водопровідні труби, і, на благословення свого народу, мощі св. Климента Римського і учня його Фіва, багато ікон, хрестів і священних судин, і просив грецького патріарха надіслати до нього в Київ єпископа для хрещення Російського народу. Патріарх виконав його прохання і надіслав єпископа Михаїла, призначивши його митрополитом для новохрещених Руської землі.
Владимир, охрестившись сам, хрестив своїх синів, найближчих родичів, бояр і слуг, а потім і весь народ.
2.4 Хрещення киян
За свідченням літописця, після прибуття до Києва єпископа Михаїла Володимир побачив, що народ вже достатньо підготовлений до прийняття хрещення, тоді в призначений день велів народу зібратися на берег Дніпра для хрещення. Його вісники ходили по місту і оголошували від імені князя: «Якщо хто завтра не прийде на річку, багатий чи убогий, жебрак або робочий, той буде вважатися моїм ворогом». [6] І став збиратися народ на вказаному місці, не виявляючи ніякого опору або заперечення князівському наказу і не намагаючись ухилитися від виконання, а навпаки, як каже літописець Нестор, «поспішав з радістю до хрещення як би здавна переконаний у необхідності його». [7] Ті ж деякі, які ще не розуміли важливості майбутнього дії, з покірністю говорили «якби це не добро було, то ні князь, ні бояри не прийняли б цього» (тобто хрещення). (8) Вранці князь з священиками цариці і з прибулими з Корсуня прийшли на берег річки. Народ групами розмістився по берегу: чоловіки окремо, жінки окремо; одні увійшли у воду по груди, інші по пояс; деякі ж стояли біля самого берега; батьки тримали немовлят на руках. Прийняли хрещення перш ходили між народом, щоб показувати Крещаємий, що і як робити. Священики стояли на березі і читали молитви і давали охрещуваним імена по групах. Володимир, повний захвату, підвівши очі до неба, молився: «Боже великий, що створив небо і землю, зглянься на нових людей Твоїх і дай їм, Господи, пізнати Тебе, істинного Бога, як...
