Хоча індивідуальні відмінності, як серед чоловіків, так і серед жінок все ж перевершують гендерні, соціальні психологи виявили той факт, що психологічні відмінності все ж мають місце. Таким чином, належати до чоловічої статі - це одне, а бути чоловіком - інше; одна справа - належати до жіночої статі, і зовсім інша - бути жінкою.
Гендер конструюється через певну систему соціалізації, розподілу праці та прийняті в суспільстві культурні норми, ролі і стереотипи. Прийняті в суспільстві гендерні норми і стереотипи певною мірою визначають психологічні якості (заохочуючи одні й негативно оцінюючи інші), здібності, види діяльності, професії людей в залежності від їх біологічної статі. Люди не народжуються чоловіками або жінками, а стають ними в залежності від соціокультурного контексту. Сучасні дослідники вважають, що слід говорити не про гендер, а про гендер, підкреслюючи те, що поняття «бути жінкою» і «бути чоловіком» різні для різних етнічних, релігійних, расових груп, для різних соціальних верств, для різних поколінь.
Змішання статевих та гендерних характеристик, за зауваженням І.С. Кпеціной, «призводить до того, що до характеристик мужності і жіночності одночасно відносять і психофізіологічні, і соціокультурні аспекти психологічних відмінностей, тоді як в ситуаціях реальної взаємодії між собою люди рідко пов'язують біологічні особливості свого організму з гендерними характеристиками» [16, с.16].
У той час як далеко не всі психологічні відмінності між чоловіками і жінками тісно пов'язані з біологічними, а стать і гендер - НЕ взаємодоповнюючі категорії, соціальні конструкти людської сексуальності.
Гендерна самосвідомість є системою, елементами якої виступають, крім гендерної ідентичності, уявлення про власне відповідно моделям фемінності і маскулінності, оцінка такої відповідності і готовність надходити в плані створення власної моделі поведінки.
Гендерна самосвідомість - це різновид соціальної самосвідомості, яке володіє такими ж ознаками, як національне або класову самосвідомість.
Гендерна самосвідомість можна представити як систему, в якій є різні структурні елементи. По-перше, когнітивний (уявлення про власне відповідність або невідповідність тієї або іншої моделі маскулінності чи фемінності), емоційний (оцінка подібного відповідності або невідповідності) і вольовий (тобто готовності надходити відповідно до наявних у даному суспільстві моделями гендерної поведінки). По-друге, необхідно розрізняти статистичний компонент гендерної ідентичності («ідентичність-стан») і динамічний («ідентичність-процес»).
Фемінність та маскулінність - дві основні форми гендерного самосвідомості, які складаються в осмисленні приналежності до певного гендерною типом, в конструюванні певної гендерної ідеології і в презентації її в різноманітних видах соціальної діяльності. Фемінність визначається як соціальний конструкт, надбудовувати суспільством над біологічною статтю; на індивідуальному рівні гендерна самосвідомість виступає як акт гендерного самосприйняття, поза жорсткої зв'язку з фізіологічним підлогою, хоча загальноприйнята трактування «фемінності» має на увазі, що саме особа жіночої статі готова прийняти на себе ролі та обов'язки, традиційно пов'язані з її статтю.
Дослідження С. Бем дозволили провести класифікацію гендерів, в основі яких лежить демонстрація маскулінності і фемінності чоловіками і жінками. Відповідно даної класифікації можна міркувати про вісім гендерних типах, по чотири для чоловіків і жінок.
Маскулінний тип (висока маскулінність - низька фемінність). Маскулінні чоловіки нечутливі, енергійні, честолюбні і волелюбні. Маскулінні жінки володіють сильною волею, схильні змагатися з чоловіками і претендувати на їх місце в професії, соціумі, секс і т.д.
Фемінний гендерний тип (висока фемінність - низька маскулінність). Фемінні чоловіки чутливі, цінують людські відносини та творчі досягнення, нерідко належать до світу мистецтва. Фемінні жінки відрізняються покорою, вірністю, дбайливістю, ніжністю.
Високий рівень андрогинии (висока фемінність - висока маскулінність). Андрогінні чоловіки поєднують в собі продуктивність і чутливість, нерідко вибираючи гуманні професії лікаря, педагога. Андрогінні жінки здатні здійснювати цілком чоловічі завдання, використовуючи жіночі засоби (гнучкість, комунікабельність).
Низький рівень андрогинии (низькі маскулінність і фемінність). Недиференційовані чоловіки і жінки характеризуються скоріше недоліком лібідо (статевий потяг) в широкому сенсі слова і страждають від браку життєвих сил.
У кожному конкретному класі є дівчатка і ... дівчинки. Хлопчики і ... хлопчики. Прагнуть успіху, впевнені та сміливі, відкриті і рішучі, спокійні, опт...
