На відміну від раку підшлункової залози, болю у верхній половині живота при фіброзному панкреатиті носять більш помірний характер. При останньому також частіше спостерігається збільшення в крові атоксілрезістентной ліпази і амілази, збільшення рівня діастази в сечі. У хворих фіброзним панкреатитом немає різкого порушення загального стану, немає різкого схуднення і виснаження.
Вказують на поєднання у великому числі випадків цукрового діабету і раку підшлункової залози. Опорними пунктами для розпізнавання панкреатичного раку при наявності цукрового діабету є: 1. Короткий діабетичний анамнез в літньому віці (в більшості випадків менше одного року). 2. Швидко розвивається і нестримно прогресуюча втрата у вазі (з моменту появи симптомів діабету). 3. Невизначені диспепсичні розлади, що виникають одночасно з діабетом: відсутність апетиту, нудота, відчуття повноти в верхній частині живота. 4. Рефрактерність по відношенню до пероральних антидіабетичних сульфаніламідних препаратів.
Все ж діагноз раку підшлункової залози є настільки важким завданням, що за наявності серйозних підозр для уточнення діагнозу іноді виникає необхідність вдатися до пробної лапаротомії.
До злоякісних пухлин підшлункової залози відноситься також рак лангергансових острівців. Ця форма раку зустрічається дуже рідко і являє собою аденокарциному. Пухлина локалізується частіше в тілі і хвості залози і досягає невеликих розмірів. Своєрідність клінічної картини обумовлюється здатністю клітин пухлини продукувати інсулін (гпперпнсулінізм): розвиваються напади гіпоглікемії, при якій вміст цукру крові падає до 50 мг% і нижче. Напади гіпоглікемії проявляються сильною загальною слабістю, рясним потовиділенням, блідістю, нудотою, запамороченням, тремтінням, порушеннями з боку центральної нервової системи, непритомним станом, комою.
З огляду на те що явища гіперінсулінізму можуть спостерігатися і за наявності доброякісної аденоми підшлункової залози, то надійним ознакою для диференціальної діагностики між ними є наявність або відсутність метастазів.
Профілактика раку підшлункової залози зводиться до попередження і лікуванню гострих і хронічних панкреатитів, боротьбі з порушеннями харчування та з алкоголізмом.
