лянусь Гераклом! скільки ж навидумують на мене цей молодик! ".
Головне гідність філософії Платона складає теорія ідей, яка представляє собою власне метафізичне вчення.
Платон вперше виступив з аналізом попередніх філософських вчень (за винятком атомістики), який в основному був критичним. Діоген Лаерт вважав, що Платон "з'єднав навчання Геракліта, Піфагора і Сократа: про чуттєво сприйманому він міркував по Геракліту, про умопостигаемом - за Піфагором, а про суспільному - за Сократом ".
Платон приходить до найважливішого в історії філософії відкриттю: кожне явище, кожна річ повинна бути осмислена, представлена ​​в понятті, тобто має бути ідея як усього в цілому, так і кожної одиничної речі. І природно, що поняття речі, її ідея, виявляючи саме істотне в ній, виявляється первинним по відношенню до неї. Так, наприклад, намагаючись пізнати сутність речі, розум бере за основу ідеальну річ, а не ту випадкову і збиткову, яка може існувати в дійсності. Ідея являє собою сутність, а значить, і граничне досконалість, ідеал будь речі, і як ідеал вона виявляється первинної якщо не по існуванню, то по сутності. А істинно первинним є те, що сутнісно і що не обов'язково може бути явлено.
У діалозі "Федон" Платон приходить до розуміння, що "існує прекрасне саме по собі, і благе, і велике, і все інше ". Говорячи про ідею прекрасного Платон відзначає, що "ніщо інше не робить річ прекрасною, крім присутності прекрасного самого по собі або спільності з ним ", "Всі прекрасні речі стають прекрасними через прекрасне [саме по собі] ".
А.Ф. Лосєв дає наступне комплексне визначення поняття ідеї Платона: "Платонівська ідея є логічне поняття, що містить в собі гранично-узагальнене; принцип і метод, породжує модель, або, взагалі кажучи, причину осмислення кожної речі; володіє структурою, структурою художньої, а тому і насиченою глибоким життєвим змістом і утворює собою специфічну субстанциальную дійсність і її мета разом з її життєво-функціонуючим самосвідомістю і тому перетворену на міф як особливого роду субстанциальную дійсність ". Кожна ідея, будучи відповідальною за певну область буття, є той чи інший бог. Платон не відкидав богів традиційної міфології, але піддавав їх філософського очищенню, тобто давав "Трансцендентальної-діалектичне обгрунтування взагалі всієї міфології". p> Діалог "Бенкет" прояснює далі поняття ідеї в тому сенсі, що показує можливість сходження від матеріального світу до ідеального, що практично відсутнє в "Федон". У "Бенкет" Платон тлумачить ідею речі як нескінченний "межа її становлення". Цей перехід від речі до ідеї він розглядає на прикладі любовного прагнення, яке є нескінченним і максимально напруженим станом душі. Платон створює своєрідне вчення про еротичну ієрархії, де говорить, що в пізнанні ідеї, найвищого і найдосконалішого, необхідно сходити від прекрасного тіла до прекрасної душі, а від неї - до наук і, в кінцевому підсумку, до межі всіх наук, до ідеї прекрасного сам...
