Розробляється в літературі теорія гіпертексту, а також наш власний досвід по створенню гіпертекстових структур дозволяють намітити ряд його сутнісних, структурно значущих понятійних ознак. Згадаймо історію формування цього явища. Спочатку гіпертекстові технології привернули увагу викладачів як засіб інтеграції текстової інформації та інформації, що подається в інших модальностях - мультимедіа (звук, відео, анімація і т.д.). Потім автори - розробники комп'ютерних навчальних програм відкрили для себе гіпертекст як засіб моделювання когнітивних процесів і тим самим як новий засіб управління цими процесами. В даний час термін "гіпертекст" застосовують до різних об'єктів: 1) так називають особливий метод побудови інформаційних систем, що забезпечує прямий доступ до даних із збереженням логічних зв'язків між ними; 2) це певна система представлення текстової та мультимедійної інформації у вигляді мережі пов'язаних між собою текстових та інших файлів; 3) це особливий універсальний інтерфейс, відмінними рисами якого є його інтерактивність і надзвичайна дружелюбність по відношенню до користувача.
До переваг гіпертексту на змістовному рівні для завдань навчання відносять також те, що він дозволяє створювати відкриті інформаційні системи за рахунок відносно (про це будемо докладніше сказано нижче) вільного з'єднання інформаційних блоків. Таким чином, з'являється можливість (за умови того, що загальна структура задана правильно) необмеженої деталізації в залежності від прагматичної спрямованості навчання будь-яких положень і понять, а також оперативне поповнення баз даних, які лежать в основі навчальних матеріалів. Навчальні матеріали, підготовлені на основі мультимедійних гіпертекстових технологій, володіють рядом очевидних переваг як для вчителя, що забезпечує, направляє та контролюючого процес навчання, так і для учня: насамперед, це принципово нові можливості презентації навчального матеріалу, пов'язані з використанням зорової та аудитивной наочності. Необхідно також відзначити, що сама гіпертекстова структурованість навчального матеріалу володіє власним дидактичним значенням, так як є значно більш гнучкою формою подачі інформації, що дозволяє в максимальному ступені враховувати індивідуальні потреби навчається. По суті справи кожне звернення до автоматизованого навчальному курсу, основою якого є база даних, виконана в гіпертекстовому форматі, є процесом створення свого власного навчального тексту, найбільш адекватно відповідного даної актуальній задачі, внаслідок чого процес навчання набуває творчий аспект. Встановлюючи логічні зв'язки інформаційних блоків, вибудовуючи інформацію, дотримуючись власної логіці її осмислення, який навчається по суті справи стає співавтором, і, може бути, це і стає найбільш привабливою стороною використання подібних курсів у процесі навчання. Однак необхідно підкреслити, що ключовою проблемою в такій системі стає проблема організації "навігації", вільна або ...
