так і для самого монастиря зокрема, як і раніше залишалася справжнім духовним центром Російської Півночі. У монастирі не було таких відомих старців, які були в той час у Оптиної пустелі і в деяких інших монастирях, однак було багато таємних подвижників, інформація про життя яких украй мізерна, але проте присутній і є достатньою підставою для загального висновку.
Перейдемо до розповіді про скитах Соловецького монастиря.
Деяка частина братії Соловецького монастиря жила і проходила послух у скитах. У чому ж полягала відмінність скитське життя? Деякі скити жили по своєму, відмінному від монастирського, більш суворому статуту. Деякі були місцями особливого чернечого усамітнення. В окремих випадках скити будувалися для проживання монастирської братії, що проходить послух у якомусь певному місці, при монастирських господарських установах і промислах. Кількість ченців у скитах зазвичай не перевищувало 10-15 осіб.
Всього в монастирі було 10 скитів (деякі також іноді називалися пустелями) побудованих в різний час протягом XVI-XIX ст.
На Великому Соловецькому острові знаходилися Савватіевскій скит, Свято-Вознесенський скит на Секирній горі, Філіпповська, Макарьевская і Ісаакіївська пустелі.
На острові Анзер перебували Свято-Троїцький та Голгофо-Розп'ятський скити, а також Елеазарова пустель.
На острові Велика Муксалма знаходився Свято-Сергієвський скит, на Заяіцьком острові - Свято-Андріївський.
Крім того, при архімандриті Іоанникій був побудований новий скит на острові Кондострове (переданому монастирю в 1897 році) - Нікольський. «За кілька років на цьому дикому клаптику суші було створено зразкове монастирське господарство з житловими корпусами і господарськими будівлями, різними майстернями, лісовими розсадниками, каменоломнями, хорошими дорогами і морським прічалом.В 1908 році в скиті був урочисто освітлений храм на честь свт.Ніколая на 500 молільників ».
З усіх перерахованих вище скитів тільки п'ять були дійсно місцями прояви особливого чернечого подвигу. Це були Свято-Вознесенський скит на Секирній горі, Савватіевскій скит, в якому здавна селилися любителі пустинножітельства (і існувала традиція щоденного здійснення богослужінь) і Філіппова пустель (про яку вже було сказано вище) і два Анзерський скиту - Голгофо-Розп'ятський та Свято-Троїцький .
Голгофо-Розп'ятський скит був відомий особливо суворим статутом. В «Історії першокласного ставропігійного Соловецького монастиря» зазначено: «Голгофо-Розп'ятський скит відрізняється: 1) тією особливістю, що в ньому, крім точного виконання за церковним статутом божественних служб, читається братією в церкві поперемінно день і ніч псалтир з поминанням всіх православних християн живих і померлих, особливо ж благодійників і вкладників; 2) що живе в ньому братія постійно вживає пісну їжу, навіть і рибу вживає лише у великі свята ».
В «Історичному описі Свято-Троїцького Анзерського скиту», яке вийшло в 1914 році, говорилося, що в Анзерський скит йдуть з благословення настоятеля Соловецького монастиря «випробувані в благочесті старці, щоб у віддаленому самоті й тиші безперешкодно віддаватися молитовному подвижництву і в безмовності, слухаючи своєму порятунку, розмовляти з єдиним Богом ».
Всі інші скити більшою мірою були скоріше господарськими базами монастиря: при Муксаломском Свято-Троїцькому скиті розташовувалися обори і стайня, при Исаакиевской пустелі був великий сінокіс і там же...
