У ньому Платон вперше виділив ступені сходження до істини або накреслив образ «сходи любові»:
«любов до прекрасних тіл;
любов до краси душ;
любов до краси вдачі;
любов до краси наук (математики, геометрії, астрономії, гармонії) ».
Це - введення в діалектику, перша фаза пізнання або діалектичного методу. Друга фаза - пізнання єдиного безгіпотезного початку всього. Але на цьому процес пізнання не зупиняється. Ні в якому разі! Необхідна третя фаза - пізнання всього, що пов'язано з єдиною сутністю. «Пов'язано» - не надто вдалий вислів, точніше, все, що з неї випливає.
Ви запитаєте, чому ступені наук піднімають нас до єдиної сутності? По всій видимості, тому що ці ступені знаходять своє підставу так само в єдиному - «сходи», по якій ми піднімаємося до єдиного, виходить з єдиного. Але лише пізнавши саме єдине, ми зможемо з точністю зрозуміти, що це так і є. Спускаючись від єдиного до початку нашого мислення, ми доказово пройдемо по тим же ступенями, якими піднялися до нього. Помилився перекладач, який написав: «ми спускаємося до кінця, щоб обгрунтувати єдине». Зовсім не єдине, потрібно обгрунтувати наші ступені сходження, оскільки, в іншому випадку, вони так і залишаться аксіомами, недоведеними передумовами!
Таким чином, утворюється коло, яке є коло діалектичного методу, за Платоном. Жодна його фаза окремо діалектикою не є. Діалектика доводить аксіоми розуму і, тим самим завершує будинок науки. Вона є карниз, дах, що вінчає будівлю і завершальна його до цілого. Діалектик, за Платоном, той, хто може дати доказ сутності кожної речі і, навіть за допомогою доказу визначити єдину ідею - істину. Філософ - це той, хто лише починає мислити розумно, початківець діалектик. Діалектик - це єдиний справжній, тобто повний, завершений homosapiens, цілком мисляча істота.
Платонова філософія визначила філософську думку на дві тисячі років вперед - аж до Гегеля. Ось чому її ніяк не можна минути.
Підсумки: за Платоном, результатом всіх форм любові (всіх прагнень людської душі, в тому числі і філософії) є діалектичний метод.
Оскільки ми можемо стверджувати, що діалектичний метод є цілком логічний рух розумного мислення, то він завершує всі ступені освіти душі (Пайде). Кожен крок розумного руху мислення логічний. Суще тому й існує, і ми можемо пізнати його, оскільки воно логічно.
Єдиний логос Геракліта Платоном представляється як єдина ідея або ж просто, як єдине. І хоча він не кожен раз називає це істиною, ми назвемо. Ця єдина істина не тільки тотожна собі, як видається філософу, лише зійшла на вершину сходи любові. Його форма мислення - ще уявлення. Він ще стоїть перед істиною, а вона - перед ним. Філософу, за Платоном, ще треба стати діалектиком, тобто пізнати істину. Сократ, за Платоном, є філософ по перевазі, який знехтував безліччю речей заради однієї істини.
Те, що є істиною для діалектика - і те, і не те, що для філософа. Для діалектика істина у своїй єдності настільки різна, що є єдність єдності (тотожності) і відмінності (безлічі). Тобто єдність протилежного в ньому самому. І саме тому справжня вляется протиріччям.
Важливо відзначити, що діалектик - той, хто може мислити суперечність, а не заплутуватися в ньому. Для розуму протиріччя є безвихідна ситуація - апорія. Розум, дійшовши до протиріччя, всихає, відсторонюється від усього, навіть від себе.
Тому істина не може бути пізнана розумом, що вона є протиріччя в собі самій. Необхідна спеціальна підготовка. Розуміти мислення як тільки розумове помилково.
Так як істина суперечлива, необхідно зауважити, що вона не може бути виражена кінцевим визначенням розуму, і не важливо, яка кількість визначень. Велика борошно для розумового мислення - усвідомлювати непридатність в шляху пізнання істини своїх кінцевих визначень.
Однак було б нерозумно робити висновок на підставі вище сказаного, що істина непізнавана. Так, істина непізнавана, але тільки в кінцевих визначеннях розуму. Інший висновок, який робить вже не скептично налаштований розум: що в істину можна лише вірити, лише прагнути, але ніколи не досягти. Так, істину не досягти, але тільки розумовим мисленням. Істина пізнавана і досяжна: пізнавана в суперечливих визначеннях і досяжна діалектичним методом.
З цієї причини Сократ і не міг пізнати істину, адже він прагнув прийти до несуперечливої ??істині.
Таке поняття як метод (met-odos) переводять мало точно, просто як шлях. Odos - шлях, а met - щось йде слідом. Отже, метод - це шлях слідом за тим, що саме здійснює шлях. Як це можна розуміти? Що це? Це Істина!
