У 631-632 роках значна частина Аравії опиняється в тій чи іншій мірі включеної в політичне об'єднання, очолюване Мухаммедом. У червні-липні 632 року у віці 60-63 років Мухаммед несподівано для своїх сподвижників помер після нетривалої хвороби. Існує легенда, що він був отруєний. Його поховали в головній мечеті Медини (Мечеті Пророка). Після його смерті в Аравії деякі кочові племена намагалися повстати проти нових порядків, але безуспішно. Наступники Мухаммеда швидко і рішуче припинили ці смути. Цьому сприяло те, що Мухаммед зробив головне, в чому потребували араби на початку VII століття: він об'єднав їх, дав їм згуртовує їх в єдине ціле вчення і вказав той шлях, по якому слід було направити нерозбещений після занепаду торгівлі основний запас сил і енергії. Шлях цей був тепер ясний: правовірні повинні були звернути В«невірнихВ», поставити всіх під прапор великого навчання В«святого пророкаВ».
4. Подальше поширення ісламу. Шиїзм і суннізм
4.1 Перші (виборні) халіфи
Смерть пророка поставила питання про те, хто тепер очолить мусульман. При цьому мова йшла не стільки про духовному, релігійному чолі, скільки про чолі сформованого до того часу великої держави з дедалі збільшується територією і населенням, з усложнявшейся системою внутрішнього адміністрації. У рамках арабської ісламської громади обидві верховні посади, духовна і світська, злилися в одній особі, яке під найменуванням халіфа (В«заступникаВ» пророка) повинно було очолити правовірних. Хоча ближче інших до пророка був його кузен і зять Алі, батько двох улюблених онуків пророка, Хасана і Хусейна (синів Фатіми), першим халіфом обрали не його, а Абу-Бекр, найстарішого сподвижника Мухаммеда. Абу-Бекр правил не довго (632-634), але встиг чимало: при ньому були врегульовані внутрішні смути в Аравії і дано старт знаменитим арабським завоюванням (походи на Сирію і зайняту Сасанідський Іраном Месопотамію). Після смерті Абу-Бекр другим халіфом став Омар, якого обрав своїм наступником Абу-Бекр. За десять років влада (634-644) Омар домігся величезних успіхів. Використовуючи слабкість та розбрат всередині сасанидского Ірану, він не тільки відвоював у нього Месопотамію, а й просунувся далі, приєднавши до своїх володінь Закавказзі і території власне Ірану. Активно діючи проти Візантії, арабські полководці завоювали Сирію і Палестину і дійшли до стін Константинополя. У 639 р. до халіфату був приєднаний і Єгипет.
У 644 р. Омар був убитий рабом-іранцем. Халіфом став Осман - теж Мухаджир (учасник хіджри, тобто найближчий сподвижник пророка), що належав до багатого мекканським курейшитского роду Омейядів. Сам Осман був безбарвною особистістю, але тривали при ньому арабські завоювання мали успіх. До халіфату були приєднані Вірменія і Мала Азія, ряд північноафриканських територій (Лівія - аж до Карфагена, ледь відкупитися від підійшли до його стін арабів). При Османі на передній план стали висуватися Омейяди, поступово прибрали до рук всі доходи посади, що викликало невдоволення багатьох, відчували себе обділеними. Це були головним чином прихильники Алі, отримали найменування шиїтів (шиа - група, партія, секта).
4.2 Алі і шиїти
Шиїти вважали, що ні Осман, а Алі, найближчий родич і сподвижник пророка, повинен був зайняти місце халіфа. Висування Омейядів послужило поштовхом для їх активності. Пропаганда шиїтів, які стверджували, що халіфи повинні бути з роду пророка, приваблювала багатьох, незадоволених піднесенням Омейядів. У їх числі опинилися не тільки араби, але що прийняли іслам жителі найбільш віддалених країн, наприклад Ірану. Шиїтів підтримували і багато племен арабських кочівників-бедуїнів. Справа закінчилася тим, що в 656 році натовпу шиїтів, які зібралися під виглядом паломників з Єгипту, Месопотамії та інших районів халіфату, увірвалися в палац Османа і вбили його. Халіфом був проголошений Алі. Новий халіф переніс столицю з Медіни в Куфу (Месопотамія) і змістив усіх призначених Османом намісників різних районів обширного Арабського халіфату. Один з намісників - Муавія з роду Омейядів - відмовився підкоритися Алі і фактично відірвав очолювана ним Сирію від халіфату. Муавія став готуватися до війни з Алі, а його прихильники, спираючись на текст Корану, виступили проти ідеї шиїтів про право на владу лише нащадків Алі. Перевага сил була явно на боці Алі. Але у вирішальний момент бою з військами Муавії Алі завагався і погодився на вирішення суперечки про право на владу третейським судом. Це була помилка, якою скористалися противники Алі і шиїтів. З одного боку нерішучістю Алі були незадоволені прихильники твердої політики, які розчарувалися в новому халіфі і перестали його по ддержівать; з інший - в самому таборі шиїтів виявилася значна група мусульман, схиляються до того, що халіф не повинен бути спадковим правителем, його слід обирати В«з волі Аллаха і народуВ». Ця група стала іменуватися Харіджіти (що вийшли). Харіджіти обрали...
