у - рівність людей за народженням. У В«мирськоїВ» життя жерці і воїни визнавалися привілейованими станами, але для духовного життя подібні відмінності не вважалися суттєвими. На перше місце ставилися В«Моральні заслугиВ» людини. Це було викликом традиційним уявленням про В«Достоїнствах, передаються у спадщинуВ». Ця ідея в певній мірі відповідала мінливих умов життя, коли становище людини все більше визначався не його походженням, а його особистими успіхами, зокрема його майновим станом. У цей час розвиток торгівлі та ремесла призвело до того, що заможні вайшьи суперничали за багатством з брахманами і кшатрії; високого матеріального становища досягали і деякі ремісники-шудри. Родоначальники буддизму не визнавали авторитету Вед і виступали проти брахманской ортодоксальної традиції. Будда дорікав брахманів в надмірної відданості ідеї власної винятковості, в зарозумілості і гордині, викривав їх прихильність до земних благ, надмірностей (а жерці зображували себе високоморальними людьми, провідними простий і строгий спосіб життя). Будда повторював, що брахмани за своєю природою нічим не відрізняються від простих людей. Разом з тим він протиставляв сучасне йому загрузнувши в пороках жрецтво ідеального жрецтву далекої давнини. У його проповідях говорилося, що брахмани колись були носіями моралі; якщо вони стануть на шлях вдосконалення, відмовляться від мирських домагань, то вони зможуть повернути собі колишнє гідність.
Буддисти вважали, що люди можуть дотримуватися моральні норми в повсякденному житті. При цьому зовсім не обов'язково користуватися послугами жерців, робити їм матеріальні підношення (що було обов'язково в брахманізму).
Змінилося і ставлення до жінки. Жінки поряд з чоловіками слухали проповіді Будди; крім громад ченців виникали сообщества черниць. Жінкам-мирянки у разі смерті чоловіка дозволялося одружуватися вдруге. У цьому полягала радикальне розбіжність буддизму з брахманізмом, відмовляти жінкам у праві на яку-небудь самостійне духовне життя.
Буддизм припускав терпимість по відношенню до інших філософських течій. Вважалося, що їх прихильники також володіють часткою В«істинного знанняВ»; завдання буддиста-проповідника - дати їм можливість отримати повне знання. Треба відзначити, що брахманізм визнавав в якості мови релігійних текстів тільки санскрит; буддисти ж вважали, що їх погляди можуть пропагуватися і фіксуватися на будь-якій мові. Цей момент також сприяв зростанню популярністю буддизму.
Будда і його наступники виходили з того, що є два рівня розуміння їх вчення. Обраним дано В«вище знанняВ». Звертаючись ж до мирян, проповідник використовував звичайні, знайомі їм словами, пов'язані з їх повсякденним досвідом, не торкався складних філософських проблем, акцентував увагу на питаннях етики. Від мирян було потрібно бути правдивими, щедрими, піклуватися про ченців і вчителях, вести господарство і бути працьовитим. Вони знали, що блага життя на землі призв...
