огоду висота подушки може бути зменшена, і судно буде рухатися швидше. При хвилюванні, навпаки, для безпеки руху можна збільшити висоту повітряної подушки за рахунок зниження швидкості.
Майбутні океанські судна на повітряній подушці повинні бути в змозі долати хвилі висотою до 10 м. Пов'язані з цим тимчасові втрати швидкості не будуть істотно відбиватися на економічної ефективності судів, так як повторюваність в часі хвиль великої висоти вельми мала і район поширення такого хвилювання, як правило, обмежений. При цьому слід також врахувати можливість оптимізації курсу судів виходячи з метеорологічних умов. З подальшим збільшенням розмірів суден на повітряній подушці постає питання про перехід не тільки до нових первинним джерелам енергії (наприклад, до атомних), а й до нових типів рушіїв.
Для таких судів вже непридатні будуть повітряні гвинти, не стільки через підвищеної гучності, скільки через обмежену потужності, яку вони здатні переробити: в даний час до одного повітряному гвинту можна підвести максимум 12 тис. кВт; в майбутньому ця цифра, можливо, подвоїться. Таким чином, на 5000-тонному судні на повітряній подушці необхідно поставити від 15 до 20 повітряних гвинтів. Але, оскільки діаметр кожного гвинта становитиме 8-12 м, для установки такої кількості гвинтів на судні просто не вистачить місця.
Межа потужності, яку можна передати на один гребний гвинт, не піддаючи його руйнівній дії кавітації, мабуть, може бути доведений до 65 тис. кВт. При переході до водяним гвинтам зменшується витрата матеріалів, підвищується коефіцієнт корисної дії та вирішується проблема боротьби з шумом. Однак при цьому втрачаються амфібійні якості судна. Але, оскільки це неминуче, то немає перешкод для переходу до скегового типом судна, де завдяки ефективному обмеженню закінчення повітря з подушки потрібна менша потужність на її створення. 5000-тонне скегового судно на повітряній подушці вже може витримати економічне змагання з водоизмещающих судами і транспортними літаками. Воно могло б перевозити через океан 1800 т вантажу або двісті 20-футових контейнерів. При максимальній швидкості 100 уз на круговій рейс такому судну буде потрібно втричі менше часу, ніж швидкохідному водоизмещающих контейнеровозу. Переваги судна на повітряній подушці не вичерпуються більш швидкою доставкою вантажу. Завдяки частішим рейсам зменшуються обсяги складованих партій вантажу, а також створюються інші зручності для клієнтури.
Говорячи про перспективи розвитку суден на повітряній подушці, не можна залишити без уваги наступні міркування. З одного боку, можна побудувати дуже велике, але тихохідне судно, з іншого боку, розвиваються швидкісні транспортні засоби - літаки, що мають дуже малу вантажопідйомність. Однак на даний час не мається такого транспортного засобу, який міг би продовжити перевезення всього вантажу, доставленого до берега моря одним залізничним складом, з тією ж або вищою швидкістю через океан. Йдеться приблизно про 2000 ...
