Викладацька діяльність софістів все більше обмежувалася областю риторики, теорії доказів, логіки. Можливістю такого навчання не забула скористатися аристократія. p align="justify"> Під впливом критики з боку ідейних супротивників, в першу чергу Платона і Аристотеля, термін софістика набуває значення уявної, поверхневої філософії і з часом стає ім'ям загальним для позначення всякого роду словесних і логічних перетримувань.
МІФ Протагору
У діалозі В«ПротагорВ» у відповідь на питання Сократа, чи можна навчитися чесноти, Протагор дає відповідь у формі оповіді (міфу).
Згідно знаменитому міфу Протагора, де розповідається про виникнення суспільства, людина спочатку відрізнявся від тварин тільки вмінням поводитися з вогнем. Цьому мистецтву його навчив Прометей, що викрав вогонь у богів. Поступово люди оволоділи ремеслами, але продовжували жити розкидані, у них не було зброї, і вони гинули від нападу диких звірів. Людям невідомо було вміння жити в співтоваристві. Як тільки вони збиралися разом, так зараз же починалися чвари. Тоді боги ввели сором і правду, наділивши ними всіх людей, так що кожен став причетний до справедливості і політичного мистецтва. Ніяка держава не встоїть, укладає Протагор, якщо політичним мистецтвом будуть володіти всі. p align="justify"> Міф Протагора лише зовні нагадує релігійні перекази. Створення цього міфу було націлене саме на те, щоб спростувати традиційні міфологічні уявлення про золотом столітті в минулому, про необхідність повернення до старовини. Протагор малює у своєму міфі безпорадне існування людини до утворення держави, проводить ідеї висхідного розвитку культури і вдосконалення суспільного життя в міру накопичення знань. Протагор доводив, що закони відносяться до творів мистецтва і що, подібно будь-якому іншому ремеслу, справедливості у громадських справах можна навчитися. Доброчесність, - зауважував він, - справа наживна . Ідея однаковою причетності людей до справедливості наводилася в обгрунтування того, що в управлінні державою повинні брати участь всі громадяни.
Нерідко висловлювалися сумніви в тому, що ця притча відображає погляди історичного Протагора, насамперед через її уявного протиріччя релігійному агностицизму Протагора, проте участь богів може мати на увазі, що люди гіпостазірованние в образі богів свої власні властивості, або ж бути витлумачено в агностична дусі - як визнання того, що в цивілізації присутні елементи, які не піддаються раціональному поясненню і які можуть бути тому, у згоді з традицією, віднесені на рахунок участі богів у долях людства. p align="justify"> Досягнення В«технічногоВ» характеру є, по Протагору, справою обдарованих в тому чи іншому відношенні індивідів, то...
