бхідності придбання знання про перші причини. Про причини йдеться в чотирьох значеннях: сутність, матерія, звідки початок руху і, нарешті, мета. І, хоча, ці причини в достатній мірі розглянуті у творі про природу, Аристотель приваблює також і тих, хто раніше звернувся до дослідження існуючого і розмірковував про істину. p align="justify"> Більшість перших філософів вважало початком всього одні лише матеріальні начала, а саме те, з чого складаються всі речі, із чого як першого вони виникають і в що вони, гинучи, перетворюються. Сутність при цьому залишається, але змінюється в своїх проявах, тому вони вважають, що ніщо не виникає і не зникає. Але думки не всіх філософів щодо такого початку збігалося. p align="justify"> Так, Фалес стверджував, що початок - вода, так як земля знаходиться на воді, так як насіння всього, тобто початок усього, за природою вологі, а початок природи вологого - вода.
Анаксимен ж і Діоген вважали, що повітря первее води, і з простих тіл переважно його приймали за початок.
Гіппас з Метапонта і Геракліт з Ефеса вважали першим вогонь.
Емпедокл ж - чотири елементи, додаючи до названих землю як четверте. Ці елементи, на його думку, завжди зберігаються і не виникають, з'єднуються в одне або роз'єднуються з одного. p align="justify"> Анаксагор з Клазомен стверджує, що почав нескінченно багато: за його словами, майже всі гомеомерии, так само як вода або вогонь, виникають і знищуються тільки через з'єднання і роз'єднання, а інакше не виникають і не знищуються, а вічні.
Почала перерахованих вище філософів були недостатні для визначення через них природи сущого, і сама істина спонукала шукати подальше початок.
Думка про те, що речі стають прекрасними і добрими унаслідок вогню або води, стала здаватися недостатньою і неаргументованою, а й аргументи на користь збігу обставин або випадковостей також не були прийняті.
Так з'явилася наступна думка про те, що "розум перебуває, так само як в живих істотах, і в природі і що він причина світового устрою і всього світового устрою, здавався розсудливим в порівнянні з необдуманими міркуваннями його попередників" .
Думка про розум як причину світопорядку висловлював Анаксагор, але є підстави вважати, що першим про це сказав Гермотім з Клазомен. Також такого роду філософи поділяли ідею про те, що причина досконалості також є першоосновою існуючого. p align="justify"> Парменід вважав початком любов або жадання, приводячи в доказ аргумент про те, що при створенні всесвіту бог Ерот був першим задуманий.
Емпедокл же був першим, хто заговорив про зло і благо, як про початки всього сущого, з тією різницею, що причина всіх благ - саме благо, а причина всіх зол - зло. Крім того, він перший назвав чотири матеріальних елемента, однак він тлумачить їх не як чотири, а як два: з одного ...
