вості лисиці»?
Правитель не володіє всіма чеснотами одночасно. Тому важливо не те, який він є, а те, яким він здається підданим. На подібну виверт їх легше зловити. Натовп із задоволенням іде за видимістю успіху. Мудрий лідер поєднує в собі якості лева (силу і чесність) та якості лисиці (містифікацію і майстерне удавання), тобто якості природжені і якості набуті. Від природи людині дано дуже мало, набагато більше він отримує, живучи в суспільстві. Прямодушний, хитрий або талановитий він буває за народженням, але честолюбство, жадібність, марнославство, боягузтво формуються в процесі соціалізації індивіда. Природа створила людей такими, що вони можуть бажати чого завгодно, пише Макіавеллі, але не завжди можуть цього домогтися. Між двома полюсами - бажаним і дійсним - виникає небезпечна напруга, здатне надломити людини, зробити його заздрісним, підступним або жадібним. Адже бажання купувати перевищує наші сили, а можливостей вічно бракує. У результаті з'являється невдоволення тим єдиним, чим уже володіє людина. Подібний стан Макіавеллі називає незадоволеністю. Заздрість породжує ворогів, напористість - прихильників.
Незадоволеність - стимул до руху, з неї виникають зміни в наших долях. Ми такі, що частиною хочемо більшого, ніж маємо, частиною боїмося втратити вже придбане. Заздрячи тим, хто живе краще, відчуваємо до них ненависть, перетворюючи у ворогів тих, хто про це навіть не підозрює. Поступово стимул до руху перетворюється на його гальмо: ми стаємо ворогами самим собі. Тоді-то і настає годину перевертнів; зло постає в масці добра, а добро використовується на зло. У всьому потрібна міра. Бажання купувати - властивість цілком природне. Коли одні прагнуть до цього в міру своїх сил, інші будуть не заздрити, а хвалити, не засуджувати, але схвалювати. Погано, коли вони не можуть, але домагаються, не заслуговують, але отримують,
Коли людині бракує запалу або сміливості, він вважає за краще покладатися не так на удачу або везіння, а на власну розсудливість. Бути може, доля дійсно прихильна до молодих і безрозсудним, але життя вчить обачності і поступовості. Чесні і сміливі йдуть навпростець, а слабкі і невдачливі - в обхід. Йти в обхід, значить, втихомирювати свої апетити, узгоджуватися з обставинами, де треба - відступити і завжди - прикидатися: говорити не те, що думаєш, не довіряти першому зустрічному, надходити тільки з вигодою собі, думати не так, як велять. Іншими словами, грати якусь роль, надівши соціальну маску, через яку не розгледіти справжнє обличчя. Улюбленців долі дуже мало, чесні і благородні складають меншість. Їх можна назвати особистостями, більшість же безлика юрба, бо удавання і є та маска, яку змушені носити не - особистості, щоб приховати обман і підступність. Тому про людей взагалі можна сказати, що вони роблять напоказ. Вони біжать від небезпек і жадібні до наживи. Коли їм робиш добро, вони - навік твої друзі: готові пожертвувати для тебе життям, майном і дітьми, якщо, звичайно, потреби в цьому не передбачається. Але якщо ви позбавите їх того, в чому вони особливо потребують, або що цінують понад усе, навіть коли це потрібно зробити для суспільного блага, вони вас зрадять або зненавидять. Бо більшість - чисельну більшість - не володіє стійкими моральними чеснотами. Почуття власної гідності виступає у них не абсолютним імперативом, а всього лише пасивною формою вираження честолюбства і пристрасті до придбання...
