тя її завезли до Криму, на Кавказ, на Тянь-Шань. Цей вид - один з найхарактерніших мешканців наших лісових просторів. Але не у всякому лісі можна зустріти пушістохвостих звірків - тільки там, де їм вдається знайти достатньо корму і притулків в густих кронах. У Сибіру білка населяє головним чином старі ялинники і кедрачи, в центральних областях Європи - змішані ліси, в горах Кавказу і Примор'я - в хвойно-широколисті. Унікальні умови проживання білки на півночі Казахстану - там вона населяє розкішні «стрічкові» бори з величезними віковими соснами. Не люблять білки Березняки, осичняки - там їм нічого їсти.
Білки - одинаки, кожен звір займає свій індивідуальний кормової ділянку. Тільки гостра нестатку кормів змушує білок покидати обжиті місця і цілими стадами спрямовуватися на пошуки кращого життя. Тоді тисячі звірків широким фронтом, «верхи» (по деревах) і «низом» (по землі), спрямовуються в одному напрямку, долаючи багато десятків кілометрів. Переселяющихся білок не зупиняють навіть річкові перепони, вони сміливо кидаються у воду і пливуть, тільки хвости стирчать вертикально вгору. Адже варто хутрі на хвості намокнути, як пухнасте прикраса перетворюється на непосильний тягар, нестримно тягне білку вниз, під воду ...
Притулку білки - дупла і зовнішні гнізда («гайна»), розташовані зазвичай на висоті 8-10 метрів від землі. На старих деревах біляче гніздо розташоване біля стовбура на відходить від нього товстої гілки, а на молодих - в розвилці між декількома суками. Кожен господар ділянки споруджує собі по кілька жител. Гайно плететься з тонких гілок, виходить куля діаметром 40-60 сантиметрів з товщиною стінок 10-15 сантиметрів. Внутрішня камера повідомляється з зовнішнім світом через один або два входи, вистилається мохом, деревними лишайниками, сухою травою. Так само дбайливо звірок вистилає і порожнину дупла. Тому навіть у морозні ночі в білячому житло температура не опускається нижче +10 ° - +15 °.
Білка активна весь рік, тільки дуже сильні морози змушують її проводити дні на проліт в напівдрімоті. Денний звірок, білка на ніч ховається в одному зі своїх сховищ. Велика частина її життя проходить в кронах - це один з наших кращих древолазов. Гострі кігті дають можливість білку бігати по стовбуру в будь-якому напрямку: коли бачиш білку, біжучий підстрибом по стовбуру, створюється враження, що вона ніби з силою «забиває» кігті в кору. Векша не тільки легко стрибає з гілки на гілку, а й безстрашно перемахує з дерева на дерево, довжина її стрибків досягає 10 метрів! Це вже не просто стрибок, а якась подоба планування: білка явно «Парашутист» розставленими лапками і трохи рулить пухнастим приплюснутим хвостом, плавно знижуючись до точки посадки.
І все ж рудої клопотун іноді доводитися спускатися на землю в пошуках опалого шишок, грибів, своїх власних «захоронок» під корінням дерев. Та й взимку, коли на широкі лапи ялин лягає «кухта» - товсті снігові шапки, білки довше звичайного проводять в нижньому ярусі лісу. Тоді про її присутність можна легко впізнати за дуже характерним слідах: задні лапки попереду, передні - позаду, сліди від пальців «розкарякою», від кігтів лунки. Коли звірятко не поспішає, відстань між слідами 50-60 сантиметрів, коли чимось перелякана і тікає до найближчого дерева, довжина стрибків досягає метра.
Втім, білка-векша - істота не з лякливих. Сполохана людиною, вона ховатися...
