ротиріччя: духовне і мирське, кінцеве і нескінченне. На Сході, на першій ступені свого розвитку, розум не усвідомлює своєї свободи, підкоряючись деспотизму політичному і релігійному, він В«спитьВ», але в цій малорухомою життя полягає вже все те, що складає сутність історії людства, всі її зміст. Це, повторюємо, теза, стан: розум вільний, але він не усвідомлює цієї свободи, внутрішня його робота ще не починалася: він мовчить в Китаї, марить в Індії, але немає ще жодного неспокійного метання, немає прагнення з'ясувати себе, свою сутність. Він живе, але це життя подібна животінню і процесу. Людина не бореться, не протестує, він схилився перед фактом життя і життєвою необхідністю, він не усвідомив себе як окреме істота. Релігія знищує його особистість, поглинаючи її в уявленні про нескінченному; життя задавила його своїм релігійно-політичним деспотизмом. Як ж може розум усвідомити свою свободу? Для цього йому насамперед треба пройти період заперечення свого колишнього положення. Замість нескінченного і загального, панував на Сході у формах чи релігійних уявлень чи державного життя, є панування кінцевого і індивідуального. Грецькі боги - це люди, життя людини обмежена землею, кожен грек визнає в собі окремої людини. У державного життя панує партикуляризм. Загальне та єдине Сходу розділилося на тисячі частин. Це - антитеза. Розум йде далі. Він вже з'ясував собі, що існують протиріччя: кінцевого і нескінченного, загального та індивідуального. Як примирити їх? Він досягає цього в новій Європі, де особиста свобода уживається з вимогами цілого, тобто держави, де нескінченна (наші релігійні уявлення) втілилося в кінцевих формах - церкви, де духовне змирилися із мирським і церква злилася з державою. Розум, мабуть, повернувся до свого вихідного пункту, до тези; на останньому щаблі, як і на першій, однаково немає ніяких протиріч, але тепер вже розум став свідомим і вільним.
Візьмемо ще один приклад. У перший період середніх віків панує зовнішнє єднання під пануванням франків. Франкське держава поглинуло нації, церква, особистість. Але під покриттям зовнішнього єдності таяться суперечливі елементи - окремих народів і франкської держави, індивідуума і деспотичного держави, влади духовної та світської. Суперечності швидко виступають на сцену: окремі нації повстають проти франків, окремі особи проти держави, церква проти мирської влади, результатом чого стало розпадання франкської монархії, феодальна система і відділення церкви, її самостійне войовниче положення. Суперечності залишилися, вони тільки втілилися в життєві форми і чим далі, тим більше вони розвиваються. У їхньому розвитку, загостренні проходить вся середня історія. Життя жахлива: вона сповнена запереченням, і, щоб знайти правду, що дає можливість жити, люди відправляються на Схід для визволення Гробу. Але невдача хрестових походів переконує їх, що істину треба шукати в собі. Розум починає кидатися: Відродження, книгодрукування, відкриття та винаходи швидко йду...
