осійським соціологом, ідеологом слов'янофільства Миколою Яковичем Данилевським (1822-1885). У книзі Росія і Європа. Погляд на культурні і політичні відносини слов'янського світу до германо-романського (1869) він сформулював теорію культурно-історичних типів.
Данилевський вважав неправильним розділяти всесвітню історію на стародавню, середньовічну і нову. Якщо слідувати принципу історичного упорядкування, життя різних народів в один і той же час повинна бути схожа. Тим часом, навпаки, людство розчленоване на самостійні культури, розвиток яких ізольовано і непорівнянно - як непорівнянні живі організми різних видів. Поняття історії пріложімо лише до кожній культурі окремо, і правомірно говорити лише про історію конкретних цивілізацій, що мають неповторний характер. Кожна самобутня цивілізація (або культура) проходить три необхідних стадії розвитку: етнографічну, державну і власне цивілізаційну. Тривалість життя тієї чи іншої культури невідома, але за періодом цвітіння неминуче випливає старіння і смерть. Культурно-історичний тип інтегрує особливості релігійного, соціально-побутового, промислового, політичного, наукового і художнього напрямків розвитку певного народу. Хід історії є зміна витісняють один одного типів. Основи цивілізації одного типу не передаються цивілізаціям іншого типу. Проте не виключена можливість знайомства народу з чужим досвідом і використання його найменш національно забарвлених елементів.
Всього Данилевський виділяє 12 культурно-історичних типів, частково або повністю вичерпали свої можливості: єгипетський, китайський, ассиро-вавилоно-фінікійський, халдейський або древнесемітіческій, індійський, іранський, єврейський, грецький, римський, новосемітіческій або аравійський, романо-германський або європейський. Окремо аналізується російсько-слов'янський культурно-історичний тип. Не всі народи зуміли скластися в культурний тип, тому вони або виконують функцію бичів Божих raquo ;, тобто руйнівників віджилих культур, або складають етнографічний матеріал для інших цивілізацій. Більшість цивілізацій є творчими тільки в одній або декількох галузях суспільного життя. Так, грецька цивілізація досягла неперевершених висот в естетичній області, семітська - у релігійному, римська - у галузі права і політичної організації. Європейська цивілізація виявилася двоскладного, тобто творчої у двох областях - політичної та наукової. Російсько-слов'янська цивілізація, що вступає в період розквіту своїх творчих сил, проявить себе відразу в трьох або навіть чотирьох областях: релігійної, наукової, політико-економічної та естетичної. Данилевський підкреслював гибельность для людства ідеї панування якого-небудь одного культурно-історичного типу і стверджував, що жодна цивілізація не може вважатися найвищою точкою історії; кожна має свою специфіку, і тільки в цьому різноманітті і полягає прогрес. Згідно третього підходу до вивчення цивілізацій - географічної - цивілізація означає розвиток суспільства в певній географічній середовищі. Даний підхід знайшов відображення в працях французького просвітителя, філософа права та історії Шарля Луї Монтеск'є (1689-1755), який вважав, що саме кліматичні умови визначають індивідуальні особливості людини, його тілесну організацію, характер і схильності. Державний устрій, дух законів raquo ;, на його думку, також залежить від клімату. У країнах з родючим грунтом люди зайняті землеробством, тому їм ніколи думати про свободу. Вони бояться втратити своє майно і воліють правління однієї, нехай навіть деспотичної, особистості, здатної захистити їх від грабежів. Протилежна картина складається в країнах з холодним кліматом, де люди більше думають про свободу, ніж про врожай. Ролі географічного чинника у формуванні культури стосується і німецький філософ просвітитель Йоганн Готфрід Гердер (1744-1803). Тип релігії, форма державного устрою і тип економічних відносин визначаються насамперед тим, де розташована та чи інша країна, який її ландшафт і клімат. Однак Гердер звертає увагу на те, що народи, розташовані в одній кліматичній зоні, володіють різною культурою. На доказ він наводить відмінності між способом життя і духовним виглядом абиссинцев і єгиптян, персів і арабів. З цього випливає висновок, що і багато інших чинників впливають на тип культури: наприклад, розділеність території природними рубежами (морями, горами), які служать лініями розділу між культурами. У руслі географічного підходу була розроблена цивілізаційна теорія російського географа і соціолога Льва Ілліча Мечникова (1838-1888). Він прагнув розкрити взаємодію природи і суспільства у трудовій діяльності, ввів поняття природного географічного середовища. Провідним і синтезуеться фактором еволюції цивілізації Мечников вважав гідросферу, починаючи з річок. Він досліджує три періоди в процесі становлення всесвітньої цивілізації, яким відповідають періоди розвитку загальнолюдської солідарності.
