майбутнє і «вплинути» на врожай за допомогою заклинань, магічних дій і обрядів.
Святки починалися з святвечора (24 грудня ст. ст.), який, завершуючи пост, відзначався досить скромною трапезою. Робота в цей день по господарству виконувалася, але ніяких «грішних» справ здійснювати не можна було. Кутю готували і їли, але не у всіх сім'ях.
З святвечора вечорами підлітки бігали по вулицях сіл, стукали у вікна будинків і запитували у господарів: «Суджений-ряджений як звуть?» І ті у відповідь називали самі нелюбимі імена і прізвиська. Молодь, жінки, чоловіки одягали старий одяг, вивернуті вовною догори шуби, личини (маски) зі вставленими з брукви зубами, перетворюючись в «ведмедів», «гусей», «чортів», «кіз», в «циган», «китайців» , «стариків» і «бабусь». Ряджені заходили в будинки і просили хліб, пироги, шкварки, капусту. Господарі ж просили їх станцювати, і ряджені танцювали, хто на що здатний. Отримавши подаяння, йшли далі. Якщо господарі скупилися, то прохачі вимагали, навіть погрожували. Іноді справа доходила до образ.
Побутував обряд носіння «курки». Кого-небудь з колядників наряджали куркою, яку перетягували з будинку в будинок, а вона, квохча, ходила по хаті. Водіння кобилки, кози, курки відбувалося з магічною метою. Мабуть, це пережитки сонячного культу родючості, характерного для язичницького світогляду східних слов'ян.
Зооморфні маски у святочній обрядовості старообрядців: кобилки, кози, ведмедя, курки, гусака і т.д.- Залишки старовинних обрядів. Прообрази цих масок грали чималу роль у новорічній обрядовості: були не тільки стимуляторами і носіями родючості, а й маскування під них сприяло різним вольностям, які в інший час були б непристойні і засуджувалися.
У перший день різдва не гуляли, сиділи вдома. Готували рясну їжу: печеня, пироги з рибою, оладки, пиріжки з морквою, черемхою, капустою, ягодами. За стіл сідали всією сім'єю, розговлялися скоромним. На святках взагалі намагалися є багато м'ясного.
На другий день різдва починалися гуляння молоді. Хлопці катали дівчат на трійках вкруговую вулицями села. У будинку солдатки або вдови влаштовували ігрища. На ігрища дівчата намагалися одягнутися якомога нарядно. На ігрищах водили гри і «примовляли нареченого», тобто дівчата знаходили свою долю. На святках дівчата в'язали рукавиці, але прясти не дозволялося. Горілку на ігрищах не пили.
До новорічних свят був приурочений ряд прикмет, пов'язаних безпосередньо з господарським життям селян: сонце на літо, зима на мороз; році початок - зими середина, якщо на різдво йде сніг - до врожаю; на хрещення сніг - до врожаю; багато зірок на святках - до врожаю на ягоди.
Велике місце у святочній обрядовості старообрядців займали ворожіння, або ворожьба. Дівчата на виданні і неодружені хлопці, намагаючись вгадати свою долю, ворожили протягом усього святочного періоду. Ворожіння починалися під святвечір. Особливо багато ворожили на святвечір, в ніч напередодні хрещення, коли, на думку старообрядців, несамовито буйствує нечиста сила.
У ворожіннях всі старання дівчат були спрямовані на те, щоб дізнатися, чи вийдуть вони заміж, якою буде чоловік і яке життя їх чекає в заміжжі. Це основні мотиви ворожінь.
Ворожили в степу, на росстанях, на розвилці доріг. Вибирали місця, де страшніше: у підпіллі будинку, в лазні, на кладовищі (тут ворожьба вважалася більш де?? жавної).
При ворожьбе часто використовували предмети побуту, домашнього вогнища, одяг, деякі страви і речі, пов'язані з весільною та сімейної обрядовістю. Стукали ложкою або ополоники в паз нової хати і запитували про свою долю. Якщо здавалося, ніби лід шумить, чоловік потоне. Кидали через ворота валянки, куди носками ляжуть - туди і заміж іти. На новий рік пекли млинці і з першим млинцем вискакували на вулицю: хто першим зустрінеться, за того чи за його родича заміж вийдеш. Ворожили і вдома, в хатах. Наприклад, ворожбитів дівці зав'язували очі, клали перед нею лестовка, вугілля, хліб і ставили склянку з водою. Візьме дівчина лестовка - залишатися їй в старих дів.
Багато ворожіння схожі на прикмети. Святочні ворожіння старообрядців в основному варіюють тему особистої долі людини та її шлюбного союзу. Але були й чисто чаклунські церемонії. Наприклад, пошуки кісточки-невидимки, що володіє такою ж магічною силою, як і квітучу папороть, видобутий в ніч Івана-травника.
У цілому питання до прийдешнього, гостро виражене прагнення визначити можливості родючості, благополуччя, достатку в сім'ї та особистому житті людини, так багато і різноманітно розроблені в новорічних ворожіннях, характерні взагалі для всієї святочної обрядовості.
Новий рік старообрядці вночі не зустрічали і я...
