здавна використовував водні витяжки дубильного рослинної сировини в процесі дублення шкір, заснованому на здатності танідов давати з білками непроникну для води, еластичну і міцну плівку. У північній півкулі і особливо в Росії для дублення шкір зазвичай використовували кору дуба, у зв'язку з чим цей процес і називається дублением, а самі речовини - дубильними.
Рослинні дубильні лікарські засоби являють собою надзвичайно різноманітну за фармакологічній дії і хімічною будовою групу біологічно активних речовин. У минулому вони займали почесне місце в домашньому лікуванні, та їх успадкувала сучасна медицина. Дубильні речовини у вигляді настоїв, відварів, екстрактів застосовують як кровоспинні засоби; крім того, вони діють як місцеві анестетики і антисептики і значною мірою як антидоти (протиотрути) і закріплюють. Інтерес до дубильних речовин н медицині підвищився, коли виявилося, що багато хто з них (особливо катехіни) значною мірою мають Р-вітамін-ної активністю, збільшуючи резистентність стінок кровоносних судин і одночасно зберігаючи і посилюючи дію вітаміну С.
Деякі рослини, що містять глікозиди різної будови, дуже гіркі на смак, але на відміну від гірких алкалоїдів н гірких серцевих глікозидів нешкідливі. Їх і використовують у медицині саме як «гіркоти», так як відомо, що дуже гіркі речовини викликають апетит у хворих. Гіркоти посилюють перистальтику шлунка і збільшують виділення шлункового соку, що сприяє кращому засвоєнню їжі. Тому гіркі рослини іходят в апетитні краплі, апетитні чаї і в старовинний рецепт «еліксиру для довгого життя». Такі рослини дійсно дуже гіркі: наприклад, відвар кореня тирличу при розведенні 1 г сировини і 25 л води все ще дає відчуття гіркого смаку. Особливо сильно підвищують апетит рослини, які крім сильної гіркоти «• здобудуть ще ефірне масло: їх називають гірко-пряними лекар-i I вами.
Багато рослин відрізняються більш мул ^ т менш сильним запахом, ісобснно помітним, якщо їх листя або молоді пагони розтерти між пальцями. Запах полину, чебрецю або материнки, ймовірно, нтвестен кожному. Всі ці запахи обумовлені вмістом в рослинах особливих речовин - ефірних масел.
Для чого ж потрібні рослинам ефірні масла і яка їх роль і природу? Далеко не всі рослини мають запах. Відомо близько 2500 видів запашних рослин. Ефірні масла знаходяться як в надземних, так і в підземних органах рослин. Значення душіс - 11.1 квіток цілком ясно: запах приваблює комах-запилювачів. , / 1 ругіе рослини, наприклад злаки, осоки, вітрозапилювані, не мають запаху. Але ефірномаслічниє залізяки дуже часто знаходь Iся і на листках, розвиваючись до цвітіння; такі запашні трави (наприклад, чебрець) найчастіше ростуть в степах і по сонячних відкритих схилах. Вважають, що випаровується летюча масло, огортаючи траву, розсіює сонячні промені і таким чином рослина охороняється від перегріву. У ряду інших рослин масла, мабуть, служать для хімічного захисту від бактерій, яких вони в умовах досвіду вбивають, особливо масла, що містять фенольні сполуки. А для чого ж, наприклад, валеріана утворює ефірне масло в корінні, в той час як надземна частина її не пахне? Ймовірно, рослина рятується від гризунів, нематод та інших шкідників.
Схожість з жирами у ефірних масел лише зовнішнє, за хімічним складом це зовсім різні з'єднання: жирні олії являють собою складні ефіри гліцерину з жирними кислотами, а ефірні масла - складну суміш різних органічних сполук. До складу ефірних масел можут...
