ародної культури, фольклору і традиції (особливо правової), тому вони багато зробили і для конкретного вивчення історії середніх століть. Їхні роботи часто неприйнятні з точки зору методології, але вони, в той же час, справжній джерело премудрості. Саме романтики поклали початок вивченню народного менталітету і культури взагалі. Багато сучасні історики, по суті, всього лише продовжують їх лінію. Так звані реакційні романтики іменували середньовічну історію золотим століттям людства, бо тоді панувало релігійний світогляд, а, отже, існувала висока мораль. Для них це був "золотий вік" миру та соціальної гармонії, освячений "Генієм християнства" (Ф. Шатобріан). p> У нашої вітчизняної літературі погляди романтиків своєрідно відбив видатний письменник Микола Васильович Гоголь, один час намагався читати лекції з історії середніх віків:
"Ніколи історія світу не приймає такої важливості і значущості, ніколи не показує вона такого безлічі індивідуальних явищ, як у середні віки. Всі події світу, наближаючись до цих століть, після довгої непорушності, течуть з усиленною бистротою, як у вир, як у бунтівний вир, і, закрутившись в ньому, перемішавши в ньому, перемішавши, переродившись, виходять свіжими хвилями. У них відбулося велике перетворення всього світу; вони складають вузол, що зв'язує світ стародавній з новим; їм можна призначити те ж саме місце в історії людства, яке займає в улаштуванні людського тіла серце, до якому течуть і від якого виходять усі жили. Як здійснилося це всесвітнє перетворення? які втрималися в ньому старі стихії? Що додано нового? Яким чином вони змішалися? Що сталося від цього змішання? Як утворилося величне, струнке будівля століть нових? - Це такі питання, яким рівні по важливості навряд чи знайдуться у всій історії. Все, що ми маємо, ніж користуємося, чим можемо похвалитися перед іншими століттями, все пристрій і майстерне додавання наших адміністративних частин, всі відносини різних станів між собою, самі навіть стану, наша релігія, наші права і привілеї, звичаї, звичаї, самі знання, які вчинили такий швидкий прогресивний хід, - все це або отримала початок і зародок, або навіть розвинулося і утворилося в темні, закриті для нас середні століття. У них первинні стихії і фундамент всього нового; без глибокого і уважного дослідження їх не ясна, що не задовільна, не повна нова історія; та слухачі її схожі на відвідувачів фабрики, які дивуються швидкої обробці виробів, совершающейся майже перед очима їх, але позабувають заглянути в темне підземелля, де сховані перші всемогутні колеса, що дають поштовх всьому: така історія схожа на статую художника, не вивчивши анатомії людини. p> Отчого ж, незважаючи на всю важливість цих незвичайних століть, завжди якось неохоче ними займалися? Отчого, наближаючись до них, завжди поспішали швидше пройти їх і звільнитися від них, і рідкісні, дуже рідкісні, уражені величчю предмета, покладали на себе працю вирішити деякі з наведених питань? Мені здається, це сталося том...
