з офіцером на борту: той прихоплював з собою кулемет.
У 1913 військовий льотчик поручик В. Поплавко влаштував в носовій гондолі В«Фарман-ХVВ» шкворневую установку для кулемета. У порядку експерименту російські авіатори успішно оснастили автоматичним зброєю і аероплани інших типів. Стріляти доводилося з малоудобна становища - стоячи. Льотчик-спостерігач, він же стрілок, мало не повністю висовувався з кабіни, що аж ніяк не покращувало і без того кепську аеродинаміку тодішніх літаків. Подбали авіаконструктори і про захист літака від ворожого вогню із землі або з ворожого аероплана. У тому ж 1912 році на III Повітроплавної виставці в Парижі експортувався В«бліндірованнийВ» моноплан В«Моран-СолньєВ» з сигароподібні корпусом, повністю обшитим листовий сталлю. І хоча за задумом конструктора сталь повинна була грати роль не стільки замовлення, скільки зміцнюючого елемента, аероплан знайшов захисні В«обладункиВ».
У передвоєнні роки народилося ще одне, бути може, найголовніше В«зброяВ» льотчиків майбутньої винищувальної авіації - вищий пілотаж, майстерне управління аеропланом в будь-яких його положеннях.
У серпні 1913 року наш співвітчизник-військовий льотчик Петро Миколайович Нестеров вперше в історії авіації виконав петлю у вертикальній площині. Через кілька місяців цим прийомом оволоділи десятки російських і зарубіжних льотчиків. В«Список пілотів, що літали вниз головоюВ» опубліковано в першому номері В«Техніки повітроплавання В»за 1914 рік. В«Мертву петлюВ» Нестеров виконав, задавшись аж ніяк не спортивною метою. Чудовий льотчик і патріот намагався розширити маневрені здібності аероплана і створити літак, призначений для справжнього повітряного поєдинку.
З майстерністю і відвагою іншого російського льотчика, Костянтина Костянтиновича Арцеулова, пов'язані перші успішні спроби перемогти смертельного ворога авіаторів - штопор. Арцеупов перший навмисно ввів літак в це положення і всупереч твердженням про некерованість штопора вивів машину.
На Заході піонером вищого пілотажу став французький авіатор Адольф Пегу. У 1913 році сміливий льотчик продемонстрував самі немислимі еволюції свого В«БлеріоВ». Апарат літав колесами вгору, пікірував, круто набирав висоту. Пегу довів, що, якщо є запас висоти, машину можна вирівняти з будь-якого становища. А адже за три-чотири роки до польотів Нестерова і Пегу, за образним висловом одного з авіаторів-піонерів, В«у разі вихору, що наганяє ззаду, залишається тільки наслідувати Арлекіна, що летить зі своєї дзвіниці і просити бога, щоб це довго тривало В».
У той час як пілоти освоювали повітряний простір, російське військове відомство зайнялося В«гігієною повітроплаванняВ». Ще в 1912 році за розпорядженням головного військово-санітарного інспектора до севастопольської авіаційну школу відряджаються лікарі. Їм доручили В«здійснювати спільно з військовими льотчиками польоти на аеропланах з метою вивчення дії польотів на організм людини В».
Чи не слі...
