останавливающаяся перед фетишизмом авторитетів, піддає все і вся суду розуму і здорового глузду. В«... Все мало постати перед судом розуму і або виправдати своє існування, або відмовитися від нього В», - писав Ф. Енгельс.
Перед судом розуму релігія в цілому і християнство зокрема виявилися рішуче засудженими.
Догматичне вчення християнства піддалося грунтовному розбору у творах Мельє, Вольтера, Гольбаха та інших діячів Просвітництва. Скрупульозному логічному аналізу була піддана Біблія, і результатом його виявилося її повне розвінчання не тільки як божественно-непогрішною книги, але і як людського твору. Незліченна кількість внутрішніх протиріч, логічних безглуздостей і нісенітниць було виявлено в ній - висновком з усього цього було визнання того, що її авторами були не просто люди, а вельми обмежені, відсталі, неосвічені, а в деяких випадках, як вважав Мельє, навіть розумово ненормальні люди. Шукати у такій книзі істину немає жодних підстав. p> Вольтер спробував застосувати і історичний підхід до критиці Біблії. Він вказав на ряд запозичень, зроблених авторами біблійних книг із літератури інших стародавніх народів. Але звичайно, на тому рівні, на якому знаходилися історичні науки того часу, розкрити дійсну історію біблійних книг було неможливо. Важливий крок у цьому напрямку зробив людина, по праву вважається одним із засновників історичної біблійної критики, - придворний лікар Людовика XV Ж. Астрюк. Він встановив складний склад П'ятикнижжя та наявність в ньому ряду джерел, змонтованих воєдино невідомими редакторами. Багато чого з реконструкції Старого заповіту, виробленої Астрюк, згодом увійшло в загальноприйняту біблійної критикою історичну схему походження Старого завіту. Загалом, однак, критика, якої зазнала Біблія в творах просвітителів XVIII ст., була раціоналістичної, що на тій стадії історії суспільної думки мало велике прогресивне значення.
Всі просвітителі були єдині в тому, що християнське вчення, як і вчення інших догматичних релігій, не витримує критики розуму. Вони різко, гнівно і дотепно громили догмати троїчності божества, первородного гріха і його спокутування кров'ю Христовою, вчення про рай і пекло, про прийдешнє кінець світу і страшному суді. Культ святих, поклоніння іконам і мощам, міфи про чудеса, творяться іконами і реліквіями, - все це служило мішенню для пекучих сарказмів, для чудової викривальної публіцистики. Просвітителі критикували і саму організацію церкви, її практику в минулому і сьогоденні, ганебність, розбещеність і жадібність духовенства. Нетерпимість церковників, варварство релігійних воєн, приголомшлива кровожерливість інквізиції - все це виводилося просвітителями на суд розуму.
Звичайно, вони не могли розкрити класовий механізм експлуататорського суспільства, а тим більше вказати масам шлях до звільнення. Але в тому аналізі соціальної ролі релігії і церкви, який міститься у деяких з них, правильно і влучно розкрита та сторона цього механізму, яка пока...
