і пароплавного трюму в перший час чисті і світлі чиновницьких кімнати здаються жінці чарівним замком, а сам пан - добрим чи злим генієм, що має над нею необмежену владу; скоро, втім, вона звикається зі своїм новим становищем, але довго ще потім чуються в її промові в'язниця і пароплавний трюм: «не можу знати», «їжте, ваше високоблагородіє», «точно так». Інша частина жінок надходить в гареми писарів і наглядачів, третя ж, велика, в хати поселенців, причому жінок отримують тільки ті, хто багатший і має протекцію. Жінку може отримати і каторжна, навіть з розряду випробовуваних, якщо він людина грошовий і користується впливом у тюремному маленькому світі ... »[25].
В Корсаковському посту прибулих жінок поміщали в особливий барак. Начальник округу і доглядач поселень разом вирішували, хто з поселенців і селян гідний отримати жінку. Перевага давалося вже влаштувалися, домовитим і гарної поведінки. Їм надсилався наказ, щоб вони в такий-то день і годину приходили в пост, у в'язницю, за отриманням жінок. Коли всі вони приходили в пост, їх впускали в жіночий барак і залишали там разом з жінками. Женихи ходили близько нар і мовчки й суворо розглядали жінок, намагаючись вгадати, яка з них хороша господиня. Після того як вибір падав на ту чи іншу жінку вона приписувалася до осілого і цивільний шлюб був здійснений.
каторжних робіт для жінок на острові не було. Правда, жінки іноді мили підлоги в канцеляріях, працювали на городах, шили мішки, але тяжких примусових робіт ніколи не було. Каторжних жінок в'язниця абсолютно поступалася колонії. Коли їх везли на острів, то думали не про покарання або виправлення, а тільки про їх здатності народжувати дітей і вести сільське господарство. Каторжних жінок роздавали поселенцям під виглядом працівниць, на підставі ст. 345 «Статуту про засланців», яка дозволяла незаміжнім засланим жінкам «просочуватися послугою в найближчих селищах старожилів, поки не вийдуть заміж». Але ця стаття існувала тільки як прикриття від закону, що забороняє блуд і перелюбство, так як каторжна чи селища, що жила у поселенця, перш за все була його співмешканкою, незаконна дружина з відома і згоди адміністрації. У казенних відомостях і наказах життя її під одною дахом з поселенцем відзначалася як «спільне пристрій господарства» або «спільне домообзаводство», він і вона разом називалися «свобідною сім'єю». Можна сказати, що, за винятком невеликого числа привілейованих і тих, які прибувають на острів з чоловіками, все каторжні жінки надходили в співмешканки [13].
До співжиття НЕ служать перешкодою ні старість жінки, ні відмінність віросповідань, ні бродяжеское стан.
Каторжна жінка отримувала арештантський пай, який вона з'їдала разом із співмешканцем; іноді цей бабин пай служив єдиним джерелом прожитку родини. Так як співмешканка формально вважалася робітницею, то поселенець платив за неї в казну, як за працівницю; він зобов'язався звезти пудів двадцять вантажу з одного округу в інший або доставити в пост десяток колод. Ця формальність, втім, обов'язкова тільки для поселенців-мужиків і не вимагається від засланців, які живуть в постах і нічого не роблять. Отбивші термін, каторжна жінка перераховувалася до поселенський стан і вже переставала отримувати кормове і одежні забезпечення. Таким чином, на Сахаліні переклад в селища зовсім не служив полегшенням долі: каторжніцам, які отримували від скарбниці пай, жилося легш...
