її - поліпшення льотно-технічних і економічних характеристик машини. Насамперед, двигуни НК - 8-4 замінили на більш сучасні та економічні конструкції П.Соловьева. Вдосконалили гондоли двигунів, зробивши їх більш досконалої аеродинамічної форми. А в кілі встановили додатковий паливний бак ємністю на 5000 л гасу, що значно збільшило дальність польоту.
Що стосується геометричних розмірів, то вони на Іл - 62М залишилися без змін: розмах крила - 42,5 м. площа крила - 279,55 м2, довжина літака - 53,12 м, висота 12,35 м, колія шасі - 6, 8 м.
Разом з цим підвищено ефективність поперечного управління літаком при спільному використанні інтерцепторів і елеронів, збільшені кути відхилення стабілізатора, встановлені більш ефективні двохщілистих закрилки, введено новий пристрій реверсивної тяги двигунів. У Іл - 62М поліпшені також льотно-експлуатаційні характеристики: встановили штурвали для пілотів нової конструкції і вдало розташували прилади на приладовій дошці льотчиків. Посилено елементи конструкції, пов'язані із збільшенням польотної маси літака.
Іл - 62М успішно витримав усі державні та експлуатаційні випробування. Пасажирські перевезення на ньому розпочато в січні 1974-го.
На модифікації Іл - 62М значно збільшена практична дальність польоту. При максимальному навантаженні 23000 кг вона зросла з 6950 км до 8270 км, а з комерційним навантаженням 10000 кг (100 пасажирів) з 8700 км до 10000 км. Таке збільшення дальності без проблем дозволило здійснювати рейси в Південну Америку, Африку і Австралію. Зросла також швидкість крейсерського польоту - з 850 км / год до 870 км / ч.
Залежно від довжини маршруту Іл - 62М здатний приймати на борт комерційне навантаження на 43% більшу, ніж Іл - 62. Так, в політ з Москви в Токіо Іл - 62М брав на борт 18 т, в той час, як Іл - 62 -лише 13 т. А збільшення комерційного навантаження в поєднанні з великою швидкістю дозволили значно підвищити економічність експлуатації літака.
Після успішних держвипробувань в 1967 році на Іл - 62 почали виконувати пасажирські перевезення за маршрутами Москва-Хабаровськ і Москва-Монреаль. Це практично був перший випадок, коли регулярну експлуатацію нового типу літака одночасно почали на внутрішніх і міжнародних лініях. Це можна розцінювати як повну впевненість в абсолютній надійності нового швидкісного лайнера, що став флагманом «Аерофлоту».
Найважче було отримати дозвіл на польоти в США, особливо через обмеження за рівнем шуму. Але Іл - 62 цілком відповідав усім нормам міжнародних польотів. Ряд компаній, не роздумуючи, придбали цей чудовий лайнер. А «Ер Франс», «КЛМ», «Джал» на тривалий термін орендували літаки для експлуатації.
Цікаво було дізнатися думку про літак Іл - 62 з перших рук - можливості і особливості цієї, тепер вже легендарної машини. Розповідає заслужений пілот СРСР Олександр Петров, який налітав на Іл - 62 4000 годин. І порівняти йому є з чим: до цього бувалий льотчик пілотував Іл - 28, Ту - 16, а потім - Іл - 18 і Ту - 114. Ось що він повідав:
" Перш за все, слід зазначити, що Іл - 62 на початку 1960-х був буквально дивом техніки. Довелось літати на ньому з Москви до Владивостока, Магадан, Хабаровськ, на Камчатку. Це були грандіозні польоти по дузі великого кола: від Домодедова, з урахуванням вітру, брали курс не 70-80 градусів, а всього лише 15, прямуючи по маршруту не відразу до Тихого, а спочатку до Льодовитого океану і потім лише від Тіксі йшли на...
