роною «видавати укази, вряди в деякий закон або підтвердження колишніх служать».
Короткочасне царювання Петра III не залишило істотних слідів на установі сенату, але царювання Катерини II готувало йому глибокі зміни. Звичайно, загальне значення Сенату не відміняв ніяким законом; навпаки, воно визнавалося і підтверджувалося. Формально урядовий Сенат залишався вищим судовим і урядовим місцем імперії. Сподвижники Катерини любили посилатися на її царювання як на час процвітання сенату, відносячи занепад його до царювання Павла I. Але такий погляд навряд чи може бути прийнятий. Навпаки, під впливом загальних узаконень імператриці, хоча і не стосувалися прямо сенату, і окремих заходів, установа це видоизменилось в самому його істоту.
З самого початку свого царювання Катерина поставилася до сенату з недовірою. Це видно і з її записок, і з її інструкцій генерал-прокурору князю А. А. Вяземському; це доводиться і багатьма прийнятими нею заходами. Значна частка недоліків колишнього царювання поставлена ??на рахунок сенату. Звичайно, на його частку припадало чимало гріхів, але, здається, звинувачення перебільшені, Безліч заворушень залежало від того, що про реформу місцевого управління ніхто не думав з часу Петра Великого. Створені ним установи були скасовані або спотворені. Не маючи хорошою місцевої адміністрації, Сенат в значній мірі був паралізований. Потім, велика частка заворушень падає на відповідальність тимчасових правителів, користувалися довірою імператриці. На користь їх, наприклад, створювалися монополії, шкідливо впливали на торгівлю.
Але й не ці заворушення вказали Катерині план перетворень. Її особистий характер, погляди, освічені знайомством з политическою філософією XVIII століття, перешкоджали їй помиритися з сенатом, сильно нагадував Боярську думу, з його напівпатріархальні ставленням до управління. Її вражала відсталість поглядів, дивне іноді невігластво членів сенату. Потім, - що найголовніше, - російською престолі була тепер жінка з сильною волею, з спрагою діяльності, з рішучою схильністю до особистого управлінню. Вона не нагадувала Єлизавету, воліють задоволення приватного життя тривогам управління. Катерина не могла довіритися якому-небудь установі, доручивши йому тягар адміністрації. Задумані нею реформи вимагали від неї постійного і напруженої уваги і особистого спостереження. Цим пояснюється багато чого з зробленого нею по відношенню до сенату.
На самому початку свого царювання, саме в 1763 р, вона зважилася виправити недоліки сенатського діловодства, залежали, на її думку, від безлічі і різноманітності надходять в Сенат справ, настільки великого, що перевершує сили людські всі оні вирішити в належний час raquo ;. Для усунення цього незручності, імператриця розділила Сенат на департаменти, доручивши кожному з них особливий рід справ. Всіх департаментів засновано 6; з них 4 в С.-Петербурзі, а 2 в Москві замість колишньої сенатської контори. Першому департаменту доручені державні внутрішні і політичні справи, 2-го - судові, 3-му справи - по губерніях, які перебували на особливому положенні і деяким спеціальним управлінням, 4-го - з військової та адміралтейської колегіям, із залежними від них законами. З московських департаментів, 1-му доручено відправлення державних поточних справ, які нині виправляє сенатська контора raquo ;, 2-го - апеляційні справи і по герольдії, проти 2-го департаменту raquo ;. Усі департаменти визнані самостійними колегіями, в рівній силі і гідність raquo ;. Кожен повинен був вирішувати справи одноголосно; у разі розбіжності справа переносилося в загальні збори. Генерал-прокурор складався при першому департаменті; за інших складалися обер-прокурори.
Легко помітити, що в загальних рисах указ 1763 поклав підставу нині існуючої організації сенату. Для порядку діловодства новий пристрій являло відомі вигоди. Але поділ Сенату на окремі як би колегії зруйнувало цілісність і єдність цієї установи, що відбилося і на його ієрархічному значенні. Сенат не падав, правда, весь разом, як під час Анни, але він падав по частинах. Зазначене поділ не було оголошено чимось незмінним; воно могло змінитися за вказівками досвіду. Через кілька часу при сенаті заснована була межова експедиція, перетворена в 1794 році в межовий департамент. Підтверджено про суворому виконанні сенатських указів, з визначенням штрафів за невиконання. У своєму наказі імператриця висловила погляд, що Сенат є те сховище законів raquo ;, яке має існувати в кожній державі.
Але вся ця обстановка не зупинила застосування інших поглядів на практиці. По-перше, участь Сенату у справах законодавчих помітно слабшає. З самого початку царювання Катерини розробка багатьох важливих питань була доручена різним комісіям під безпосереднім наглядом імператриці. З 1769 року в розгляді законодавчих питань бере участь заснований ...
