ідготовлений грунт. Никон ніколи не зрікався увібрала з дитинства почуття гордості за російське православ'я. Але якщо питання стояв про першість священства перед царством, Никон готовий був забути все звинувачення проти греків, змиритися з їх гординею і використовувати її для зміцнення влади архієрея на Русі. Цар і двір хочуть єдності з греками - він піде далі їх, але до своєї мети! Греки хочуть називатися в Москві вчителями - він знайде їм справу до кінцевої славі церкви Російської. Вчені малороси горять бажанням виправляти російські книжки - вони будуть використані для створення єдиних друкованих книг, гідних першої і найбільшої Помісної православної церкви. Ілюзію єдності слов'янського православ'я з християнством "вчителів віри "- греків - варто було підтримати тому, що це уявне однаковість імпонувало цареві, а віддалені греки в якості наставників виглядали симпатичніше, ніж місцеві "ревнителі", з яких кожен був переконаний, що знає істину, а всі незгодні є церковні заколотники, противиться переказами святих апостолів і гідні вигнання з Христового стада. Никон сам був такий: і він, в числі "ревнителів", змушував в безсиллі плакати патріарха Йосипа, але був досить прозорливий, щоб не зіграти таку ж роль. Грек запропонував йому не просто вихід, але піднесену ідею, служіння якої виправдовувало всі жертви.
Окрилений після бесід з Паїсієм особистою, а не царської або "ревнитель-ської" місією, Никон кинувся до архіпастирського престолу. У 1649 р. він був присвячений на Новгородську митрополію, залишену немічним Аффоній. Той вітав наступника вигуком: "Благослови мя, Патріаршим!" "Ні, отче святий, я грішний митрополит, а не патріарх, ти мене благослови ",-відповів Никон. "Будеш патріархом! - Річок старець. - Тому благослови мене першим ". І, прийнявши від Никона благословення, сам його благословив.
Стверджуючи висоту пастирської влади, новий митрополит на Софійському подвір'ї особисто розбирав чвари і чинив суд праведний. Під час голоду відкрив Погрібний палату, щоб щодня годувати 200-300 бідняків. Щотижня з митрополичої скарбниці бідним лунали гроші, щоранку приходять вручався коровай хліба. З особистих грошей кожен раз давав Никон бідним рубль або два. Для тих, хто вимагав догляду, митрополит влаштував чотири богадільні, випросивши у государя кошти на їх зміст. Отримавши від царя дозвіл розглядати провини заточених у в'язницях, Никон рятував неправедно засуджених і відпускав на волю покаявшихся. Він з гордістю розповідав, як багатьох врятував від бід і до радості государя наглядав за царськими владою, не даючи творити народові образ і розорення.
За самовідчуттю, переданому його келейником Іоанном Шушеріним, Никон був Святого Письма неабиякий сказатель, бо го натхненною бесідою прикрашений, глас мав сприятливий і слухає увеселітелен, а що не підкоряється Богові і святій Церкви страшний. Не було тоді, згадував Никон, не тільки рівного мені архієрея, але і подібного! Чи не лінуючись, як б...
