ули потрібні, наприклад закони Дванадцяти таблиць, які Цицерон учив хлопчиком на пам'ять. Писали на табличках, покритих воском, вдавлюючи в нього букви стилем, залізним грифелем, один кінець якого був гострим, а інший тупим і широким, щоб зручніше було стирати написане. Писали і чорнилом на папірусі і пергаміну; книга, якої не розкуповували, йшла в лавочки на обгортку товару і в школи: діти писали на зворотному, чистій стороні аркушів (Mart. IV. 86. 8-11). Пір'ям служив тонко очищений очерет (пір'я з пташиних крил згадуються вперше у VII ст. н.е. у Ісидора Севільського, - VI. 14. 3); чорнило робилися з сажі і гуммиарабика (75% сажі, 25% гуммиарабика). Суміш цю висушували на сонці, потім розтирали в порошок і розводили водой11. Дітей привчали писати і стилем, і пір'ям. У школах, де вчитель володів пізнаннями більш великими, він повідомляв учням деякі знання з граматики та правопису (Quint. I. 7. 1).
Важливе значення для практичного життя мало знайомство з арифметикою, головним чином з усним рахунком, якому навчали за допомогою пальців (digitis computare) - пальці лівої руки позначали одиниці і десятки, правою - сотні і тисячі, а також за допомогою лічильної дошки, абака, яка дещо нагадує наші рахунки.
Дітей посилали до школи зазвичай з семирічного віку, і ходили вони туди років п'ять - час, за який, за словами Плавта, грамоті могла б чудово вивчитися і вівця (Persa, 173). Цей відносно довгий термін навчання не слід пояснювати тупістю італійських школярів. Вчитися їм було набагато важче, ніж нашим дітям: складніше були методи навчання, античний спосіб злитого листи утруднював читання навіть і не на перших порах, вивчитися арифметичним діям при цифровій системі римлян було справою зовсім не легкім12. Крім того, з п'яти років на вчення припадало не більш половини: решту часу було зайнято канікулами та святами.
[с.160] Шкільна дисципліна була жорстокою; лайку і побої - головні заходи впливу, які знають і в початковій, і в середній школі; єдиною рисою вчителя, яка закарбувалася в пам'яті Горація, була його щедрість на удари; Августин, згадуючи в глибокій старості свої шкільні роки, стверджував, що всякий, кому буде наданий вибір між смертю і поверненням до школи, обере смерть (De civit. Dei, XXI. 14). Марціал називав тростина (ferula) скіпетром вчителів (X. 62. 10, порівн. XIV. 80). "Проклятий шкільний вчитель" ненависний і хлопчикам і дівчаткам! Поки не співали півні, а з твоєї школи вже мчить твоє люте бурчання і звуки ударів ", - скаржиться він в іншій епіграмі (IX. 68. 1-4). Тростина була знаряддям щодо легкого покарання, яким вчитель діяв по ходу занять, не відриваючи злочинця від його табличок; у випадках серйозніших у справу пускалися різки або ремінь, який можна було замінити шкурою вугра: "вона товщі, ніж у мурен, і тому нею зазвичай б'ють школярів "(Pl. IX. 77). На згаданій вище помпейської фресці зображена сцена з повсякденного шкільного життя: двоє дівчаток, поклавш...
